werken aan het onderhouden en versterken van je netwerk

Volgens VKbanen wordt een op de vier banen gevonden via het netwerk van de werkzoekende. Het is de ultieme vorm van personal branding: dat andere mensen jouw aanbevelen aan hun contacten. Het is ook leuk een waardevol om te ervaren hoe het is dat je je zelf niet hoeft te verkopen. Als anderen voor jou ergens een goed woordje doen of zien dat jij ergens de geschikte kandidaat voor bent. Je netwerk moet dan wel:

1. precies weten wat jij kunt betekenen voor anderen; dit betekent dat je dat moet gaan vertellen. Tijdens gesprekken, verjaardagsfeestjes, telefoontjes of mailtjes, elk contactmoment is een gelegenheid om te vertellen en te laten zien wat jouw toegevoegde waarde kan zijn. Nu is de kans vrij groot dat je niet precies weet wat je kunt betekenen, of dat je juist zegt dat je alles wel aan wilt pakken. Maar dat helpt anderen niet. Je omgeving moet je kunnen plaatsen en een match kunnen maken tussen jouw aanbod en de vraag of het probleem van een werkgever. Ook als je er nog niet precies uit bent kan het helpen om veel gesprekken met mensen in je netwerk te voeren om het beeld voor je zelf helder te krijgen.
2. precies weten wat jij wilt gaan doen; als je weet wat je kunt betekenen voor anderen, kun je dat vertalen naar een heldere ambitie. Wat voor baan zoek je? Wat moet er in zitten en wat zijn de kenmerken van de organisatie? Ook hiervoor geldt dat het wenselijk is om het zo concreet mogelijk te maken. Een zelfstandige baan bij een klein bureau? Of juist een managementfunctie bij een multinational. Benoem het en geef anderen vervolgens de ruimte om daar een invulling aan te geven.
3. jou een aardig iemand vinden; voordat iemand jou aanbeveelt aan iemand anders, moet hij jou een aardig iemand vinden, of een prettige collega om mee samen te werken. Je moet goed zijn, en je mag kritisch zijn, maar als mensen je vervelend vinden gaan ze jou ook niet aanbevelen. Aardig zijn is geen doel op zich, maar van waarde zijn voor anderen wel. Sympathiek, warm en betrokken bij anderen gaat je verder helpen. En dat is ook waar het bij netwerken om gaat. Je bent geïnteresseerd in de ander, en als dat nu, morgen of ooit iets oplevert is dat mooi, maar kijk eerst of je aardig, oprecht en betrouwbaar voor anderen kunt zijn.

Nu je netwerk in kaart brengen, bellen en afspraken maken. Begin met de makkelijkste contacten, de mensen waar je geen enkele moeite voor hoeft te doen om te vragen hoe het met ze gaat. En dan zul je zien dat het leuk is en positieve reacties op gaat roepen, en wellicht ook die nieuwe baan.

De afgelopen dagen heb ik in verschillende omgevingen en met heel verschillende mensen gesproken over de kansen en noodzaak om bewust met je personal branding aan de slag te gaan als je op zoek bent naar een baan.

Hoewel personal branding een manier van werken en denken is om op de (middel)lange termijn de vruchten van te plukken kan het je heel goed helpen bij het vinden van een nieuwe baan. Welke stappen moet je zetten:

1. laten zien wie je bent en wat je kunt;
2. werken aan het onderhouden en versterken van je netwerk;
3. werken aan je cv of online profiel.

Vandaag het eerste deel: laten zien wie je bent en wat je kunt.

Het klinkt misschien vreemd om, als je geen baan hebt, te laten zien wie je bent en wat je kunt, maar daar ligt een enorme kans. In sollicitatiegesprekken of op andere momenten kun je over jezelf praten, kun je vertellen wie je bent, wat je wilt en waar je goed in bent. Maar er zijn heel veel manieren om dit niet te vertellen, maar, veel geloofwaardiger, te laten zien.

• Een communicatieadviseur met op haar CV de affiniteit en ambitie om met WEB 2.0 toepassingen te gaan werken, kan een weblog starten. Ze kan gaan haar profiel versterken en filmpjes en presentaties online gaan zetten om te laten zien wat haar passie is.
• Een organisatieadviseur kan een artikel gaan schrijven over een trend die hij waarneemt of een oplossing die hij zou aandragen voor een bepaald probleem.
• Een commercieel adviseur kan bedrijven van vrienden of relaties gratis adviezen geven over hoe zij de marketing en sales van hun organisatie kunnen versterken.

Maar als je niet precies weet wat voor functie je wilt gaan vervullen, kun je jouw persoonlijke merkwaarden gaan uitdragen.

• ben je heel communicatief, laat dit zien. Bel of mail je contacten om te vragen hoe het met ze gaat. Let op: het gaat niet om direct (verkoop) resultaat. Dus bel niet alleen mensen die direct iets voor je zouden kunnen doen.
• ben je heel ambitieus, stel je zelf hoge doelen. Laat dingen zien in sport of op een andere manier waaruit blijkt dat jij de lat altijd net iets hoger legt.
• ben je heel creatief, laat je vernieuwende ideeën of producten zien. Organiseer een workshop of brainstorm, of neem er aan deel, zodat je jouw sterke punten kunt laten zien.

Ga niet wachten, neem je lot in eigen hand en zorg dat je bij blijft.

Laat jezelf zien was het thema van de landelijke banenmarkt van het UWV-CWI en de gemeenten afgelopen donderdag. Op de banenmarkt in Schiedam mocht ik enkele workshops personal branding verzorgen voor werkzoekenden. Het ´laten zien´ van je toegevoegde waarde voor je werkgever blijkt dus lastig te zijn. Onder de deelnemers van de workshops bevonden zich ook een aantal hoger opgeleiden. Deze mensen hebben, soms jarenlang, hard gewerkt. Toch zijn ze door verschillende redenen hun baan kwijt geraakt. Maar de redenen komen er op neer dat de toegevoegde en onderscheidende waarde van de medewerker voor de werkgever niet meer duidelijk was. En dat is dus waar het omgaat bij personal branding: het zichtbaar maken van jouw toegevoegde waarde voor de organisatie of de markt. Wat heb jij te bieden. En daarnaast waarin ben jij onderscheidend ten opzichte van anderen.
Hoe zeker ben jij van je baan en kun jij in een paar zinnen aangeven wat jouw toegevoegde en onderscheidende waarde voor je organisatie is?