De manier waarop LinkedIn je je netwerk contacten laat zien is natuurlijk abominabel en vergelijkbaar met een rolodex. LinkedIn weet dit en biedt anderen inmiddels de mogelijkheid om je netwerk op een mooiere en bruikbare manier zichtbaar te maken. Eerder al de visualisatie van Infinity. Nu de visualisatie van Inmaps. En ze worden duidelijk steeds beter.

Wat zien op de visualisatie van Inmaps:

1. hoe kennen de mensen in je LinkedIn netwerk elkaar; door de kleuren wordt duidelijk hoe de mensen elkaar kennen. Gegroepeerd per grootste gemene deler (werkgever) worden contacten gekleurd, de kleur kun je zelf in de legenda benoemen;
2. wie kent wie in je netwerk; door op de verschillende contacten te klikken wordt zichtbaar wie wie kent.

Wat kunnen we hier mee?

1. presentaties geven over ons netwerk aan collega’s, potentiële werkgevers en opdrachtgevers: wat voor netwerk breng je mee;
2. relaties in je netwerk ontdekken of tot stand brengen; mensen aan elkaar voor te stellen of bij elkaar te halen omdat ze elkaar blijken te kennen of juist nog niet kennen.

Onderstaand filmpje van hoe het in zijn werk gaat.

Visualiseer je LinkedIn netwerk II from Tom Scholte on Vimeo.

- Wat doe je deze week?
- Heb je vorige week nog een presentatie gegeven?
- Welk boek ben je aan het lezen?
- Welke interessante website heb je net bezocht?
- Welke blog heb je pas gelezen?
- Welk YouTube filmpje heb je laatst bekeken?
- Naar welke workshop of conferentie ga je deze week?

… wees sociaal en deel het met je LinkedIn contacten via een status update

De LinkedIn status updates zijn een gemakkelijke manier om dingen met je netwerk te delen. Deze statusupdates verschijnen namelijk op de LinkedIn homepage van de mensen in je eerstegraads netwerk. Dit zijn je directe connecties, de mensen die je kent.
Je kunt via je statusupdates vertellen waar je mee bezig bent. Je kunt er ook een link naar een interessante website plaatsen of zelfs een YouTube filmpje delen.
Voor het delen via de LinkedIn status update geldt hetzelfde als voor al het delen dat je doet:

1. deel dingen die voor anderen interessant en waardevol zijn; en als het dat niet is, laat het dan op zijn minst informatief of leuk zijn om er op gewezen te worden;
2. deel dingen die aansluiten bij jouw ‘zoekwoorden’; het kan gaan om het delen van kennis, informatie, ontwikkelingen in de markt of binnen jouw expertise gebied;
3. als alternatief op het delen van dingen, kun je je statusupdate ook gebruiken voor het stellen van vragen. Hierbij vraag je je netwerk om informatie of om je in contact te brengen met mensen uit het netwerk van jouw eerstelijns netwerk. In zekere zin is dit ook een manier van delen, je deelt namelijk wel degelijk waar je mee bezig bent. En ook al hebben mensen misschien het antwoord niet voor je, ze worden wel weer even aan je herinnerd.

Tips voor LinkedIn statusupdates:

• een status update blijft een beperkte tijd zichtbaar, zorg dan ook regelmatig voor een nieuwe update; bijvoorbeeld één keer per week;
• als je een interessante update van iemand uit je netwerk leest, klik dan op ‘like’ of ‘comment’ onder de update, puur sociaal en respect voor de afzender, en daarnaast wordt op dat moment de update namelijk ook een update van jou en zien de mensen uit jouw netwerk de update ook: sociaal van je;
• als je veel statusupdates gaat plaatsen waar niemand op zit te wachten loop je echter het risico dat de mensen in je netwerk je uit hun ‘LinkedIn timeline’ verwijderen;
• als je een link naar een website, blog of filmpje plaatst, maak dan gebruik van de ‘attach a link’ optie. LinkedIn geeft dan een preview van wat mensen van de link kunnen verwachten;
• het delen via de LinkedIn status update is geen doel op zich, waar je naar opzoek moet gaan en die je veel tijd kosten. Het idee is dat je dingen deelt die je toch al leest of bekijkt. Veel sites hebben de ‘inShare’ knop of andere mogelijkheden om het artikel direct te delen via je status update:
• als je een link in je status update plaatst, help je netwerk dan om te bepalen of de LinkedIn statusupdate interessant is. Dit doe je door de titel en of de omschrijving van de link aan te passen of te voorzien van extra commentaar. Je doet dit door op ‘edit’ te klkken na het ‘attachen’ van de link. Je kunt zowel de titel van de link als de eerste regels van de tekst aanpassen.
• de statusupdate is geen reclamebord; wees terughoudend met het aanprijzen van je producten of diensten. Vanuit enthousiasme een keer je netwerk wijzen op wat je (organisatie) te bieden hebt (heeft) kan wellicht geen kwaad. Maar op dagelijkse aanbiedingen zit je netwerk waarschijnlijk niet te wachten;
• zorg ervoor dat je instellingen zo staan, dat je statusupdate ook zichtbaar wordt gemaakt bij de mensen in je netwerk: settings/privacy/profile & status updates

voorbeelden LinkedIn status updates

LinkedIn heeft een lijstje bekend gemaakt met meest gebruikte woorden op de profielen van gebruikers in Amerika. (via DutchCowboys). En daarin staan woorden als (vertaald):ervaren, innovatief, gemotiveerd, resultaatgericht enz.

Dat roept natuurlijk gelijk de vraag op over hoe wij Nederlanders daar mee omgaan. De verkenning was eigenlijk overbodig. Inmiddels weet ik dat we in Nederland heel anders omgaan met onze profilering, persoonlijke presentatie en personal branding. Het benoemen van deze ‘merkwaarden’ of eigenschappen is zeer ongebruikelijk in Nederland. Het bovenstaande lijstje komt dan ook niet voor in de top van meest gebruikte woorden op Nederlandse LinkedIn profielen. Wat wel de 10 meest gebruikte woorden zijn, is niet door LinkedIn bekend gemaakt. Mijn eigen verkenning naar ‘buzz-woorden’ en ‘buzz-functies’ levert onderstaande overzichten op. En blijkbaar voelen we ons er wel gemakkelijk bij om te vertellen dat we iets met management doen of een of andere soort manager zijn. Met zo’n 2 miljoen Nederlanders op LinkedIn is dus 1 op de 4 Nederlanders op LinkedIn een of andere manager(of is dit geweest).

Buzz-woorden op profielen (top 10 in grafiek)

Buzz-functies

1. Zorg voor een duidelijke, professionele en herkenbare foto. In het geval je op meerdere sociale netwerksites actief bent, gebruik dan overal dezelfde foto. Helemaal als er nog andere mensen op LinkedIn actief zijn met jouw naam kan een foto bijdragen aan je herkenbaarheid.

2. Formuleer je titel extern gericht. De titel moet uiteraard dicht liggen bij je formele functietitel. Maar je titel moet ook aansluiten bij de dingen waar je 80% van je komende week aan wilt besteden.

3. De blauwe ‘headline’ van je LinkedIn profiel wordt grotendeels automatisch samengesteld op basis van wat je in je profiel zet. Met uitzondering van:
a. websites; LinkedIn geeft je de mogelijkheid om 3 ‘links’ op je profiel op te nemen. Neem hier bijvoorbeeld een link op naar de organisatie waar je werkt, de vereniging waar je vrijwilligerswerk doet, je eigen website, je Facebookpagina of naar een weblog waar je bijdrages voor schrijft.
b. public profile; Voor de vindbaarheid van je profiel door Google helpt het als je je eigen LinkedIn website adres aanpast aan je eigen naam: www.linkedin.com/in/jouwnaam.

4. Schrijf vervolgens een korte ‘summary’ waarin duidelijk naar voren komt wat je doet, wat het resultaat is en waarom je dat doet.
a. het ‘wat’ betekent activiteiten, producten en diensten. Dit zijn zichtbare en vergelijkbare activiteiten die wellicht ook in je functieomschrijving staan.
b. het ‘resultaat’ is waar je het eigenlijk voor doet
c. het ‘waarom’ sluit aan bij je persoonlijke drijfveren, visie, missie, idealen en ambitie. Waar je geloof je in en wat zet jou in beweging.

5. Onder de optie summary is een aparte optie voor het invullen van jouw ‘specialties’. De specialties kunnen liggen op het gebied van een inhoudelijke expertise (arbeidsmarktcommunicatie, bodemsanering, social media). Maar je ‘specialties’ kunnen ook liggen bij een competentie (helikopterview, initiatief, interpersoonlijke sensitiviteit) of bij een branche (overheid, transport, retail).

6. Experience; het gedeelte van je profiel dat de meeste ruimte in beslag mag nemen: je ervaring. Het overzicht van je ervaring draagt bij aan je geloofwaardigheid voor de dingen waar je voor gevraagd en aanbevolen wilt worden. Je ‘experience’ omschrijving bestaat uit:
a. organisatie; hier kun je niet zoveel invloed op uit oefenen;
b. titel; hiermee kun je enorm sturen. Je hoeft niet te liegen, maar je mag/moet wel logica brengen in wat je gedaan hebt en wat je wilt doen. In de titel kun je allerlei termen toevoegen die de bezoekers van je profiel een richting op helpen denken: interim, strategisch, creatief, specialist of senior;
c. periode; ook hier weinig te beïnvloeden, maar probeer het aantal ‘gaten’ te beperken;
d. toelichting; hier ligt de kans om een aantal sprekende projecten, werkzaamheden en resultaten te beschrijven. Hiermee kun je mensen duidelijk maken wat je gedaan hebt maar vooral ook wat je wilt doen. Je hoeft niet volledig te zijn, kies een paar projecten uit waar je met plezier en succes op terugkijkt en die sprekend zijn voor de dingen die je in de toekomst ook wilt doen.

7. Education; hiervoor geldt dat de basis is de titel en de onderwijsinstelling. Vervolgens kun je een korte omschrijving geven van specifieke vakken, modules, scripties of onderzoeken. Ook verenigingen waar je lid van bent geweest tijdens je studie kun je hier vermelden.

8. Additional Information; een manier om iets meer over jezelf te vertellen. Je kunt hier interesses/hobby’s en de groepen zichtbaar maken waar je lid van bent. Dit biedt anderen de kans om te kijken waar het raakvlak met jou zit. Een gedeelde hobby, interesse of groep draagt bij aan en positieve beeldvorming.

9. Personal Information en contact settings beschrijft hoe mensen je kunnen bereiken en waarvoor ze je mogen benaderen. Bij personal information kun je je adresgegevens invullen. Bij contact settings kun je aangeven of je open staat voor een nieuwe baan, nieuwe projecten of dat mensen je mogen benaderen voor referenties.

10. Extra toevoegingen; LinkedIn biedt tal van mogelijkheden om je profiel te verrijken met informatie over jezelf, maar vooral over de dingen waar je je mee bezighoudt en het werk dat je doet en oplevert waaronder: presentaties, files, publications, languages, polls, portfolio, skills, events, blogs, reading list, tweets en travels.

Met de Infinity toepassing uit LinkedInlaps maak je je LinkedIn netwerk visueel. Er komen steeds meer programma’s die gebruik maken van de data die je in je LinkedIn netwerk hebt zitten. Deze heeft een aantrekkelijke visuele waarde om af en toe te kijken wie er ook al weer allemaal in je netwerk zitten.

Visualiseer je LinkedIn netwerk from Tom Scholte on Vimeo.

De titel van je LinkedIn profiel is het antwoord op de vraag:”ik zoek een…”. En vul dan maar in: communicatieadviseur, juridisch adviseur, informatieadviseur, trainer, interim manager, marketing manager enzovoort. Op zich is het ‘netjes’ om hier de functie in te vullen zoals die in je arbeidscontract staat. Je collega’s kijken ongetwijfeld mee met wat jij op je profiel zet. Veel arbeidscontracten, en functieomschrijvingen zijn echter dusdanig breed dat je daar zelf wel een focus in aan kunt brengen. Zo lees ik de volgende titels van een aantal medewerkers van hetzelfde adviesbureau: adviseur, organisatieadviseur, consultant and researcher, senior researcher, consultant, partner en organization consultant.

Denk er bij het formuleren van je titel aan dat het een titel of rol is waar iemand anders wat aan heeft of waar iemand anders naar op zoek zou kunnen gaan. De titel moet het antwoord zijn op 80% van je tijdsinspanning. Zo lees ik ook titels als: directeur, director special development, hoofd adviesgroep, partner en bestuurslid. Op zich is dit prima als je, in je huidige rol, niet regelmatig gevraagd wilt worden voor nieuwe projecten of opdrachten. Dit zijn namelijk intern gerichte rollen. Zoeken op titel gebeurt zowel offline als online. Het is een expliciete optie in LinkedIn. En vraag jezelf bij het formuleren van je titel dan ook af voor welke titel/rol je gevraagd wilt worden.

Het is een mogelijkheid en kans om in je titel al een aantal van je persoonlijke eigenschappen of specialismen toe te voegen. Zoa lees ik titels als: gedreven en ervaren beleidsmedewerker, slagvaardige en resultaat gerichte adviseur, een enthousiaste, toegankelijke en veelzijdige adviseur die altijd, doelgericht en op een leuke manier anderen helpt, connecting people &ideas, pro-actieve projectmanager, coach met passie voor groei als mens en als ondernemer en specialist in kwaliteit van dienstverlening.

Veel mensen vervullen tegelijkertijd meerdere functies. Zo hebben mensen nog nevenfuncties, bestuursfuncties of doen vrijwilligerswerk. Ook hiervoor geldt dat je de functie kiest die aansluit bij waar je voor gevraagd wilt worden.

Het wordt steeds mooier. Hadden we vorige week de Wordle of ‘tag cloud’ van je Linkedin profiel. Nu kun je ook een ‘career tree’ van je profiel maken. En dit gaat nog even makkelijker dan de Wordle. Via deze Newsweek pagina maak je met 1 klik je eigen career tree van je Linkedin profiel.

En dan moet je dus eens goed naar je ‘tree’ kijken en beoordelen of je tevreden bent met wat je ziet. De grafiek is namelijk een afspiegeling van hoe je profiel is opgebouwd. Je ervaring, je werkgevers en je projecten die je hebt gedaan. Volgens mij is er nog geen verband met je connecties. Maar dat is ongetwijfeld een kwestie van tijd. Steeds vaker wordt er namelijk gevraagd of je naast ervaring ook een netwerk mee brengt naar je nieuwe werkgever.

En ook dit is weer een geweldig instrument om met je personal branding aan de slag te gaan. Maak eerst eens een tree voor je zelf en pas je profiel aan als je niet tevreden bent met de uitkomst. Vervolgens kun je met je team of afdeling een presentatie houden van elkaars grafieken. Een net even andere manier om jezelf te presenteren en elkaar beter te leren kennen.

Een unieke en misschien wel trendsettende manier van solliciteren is opgezet door marketingbureau Energize. Je toelichtende brief mag uit 140 tekens bestaan en verder is vooral relevant hoe je LinkedIn profiel en Twitter pagina eruit ziet.

Het maakt solliciteren dus heel erg makkelijk. Zeker als je de afgelopen maanden (jaren) gewoon steady gewerkt hebt aan je LinkedIn profiel en regelmatig op Twitter bent geweest. Ik denk dat het dus de absolute toekomst is. Het moet uit je online identiteit leesbaar zijn wat je motivatie is en of je gekwalificeerd bent voor een functie of project.

Welk platform springt in op personal branding? Deze vraag stelde Jeroen Nagtegaal afgelopen week op Molblog. Die vraag kwam deze week opnieuw naar boven. Ik zocht, ter oriëntatie, een marketing manager via LinkedIn. Het antwoord van LinkedIn: ruim 2 miljoen profielen. Als ik de zoek opdracht beperk tot de mensen die ‘marketing manager’ in hun ‘current title’ hebben staan krijg ik er nog altijd bijna 800.000 als antwoord.
Is LinkedIn dan ook een antwoord of oplossing voor mensen die met hun personal branding aan de slag willen? En is dit het snel toenemend aantal profielen een kans of juist een bedreiging voor de zelfbewuste en ambitieuze professional van 2009?

Personal branding is gericht op waarde creatie. Een merk en merkbeleving voegt iets toe aan de ‘functionele’ kenmerken van het product, dienst of persoon. Biedt LinkedIn of een ander platform dan ook de gelegenheid om waarde te creëren? Ik denk het wel. Veel professionals doen hier echter niets mee. Ze zien de kansen niet, hebben niet de behoefte om waarde toe te voegen of ervaren de noodzaak niet. Alleen aanwezig zijn is niet genoeg. En daarmee verschilt zo’n online netwerk niet zoveel van een netwerk IRL.

Vijf voorbeelden van personal branding via LinkedIn:

• reageer op status en profielwijzigingen van mensen, dat kan door een inhoudelijke reactie of vraag of door bijvoorbeeld een felicitatie met een nieuwe baan. Maak dan gelijk van de gelegenheid gebruik om te zeggen waarom je reageert. Wat spreekt je aan in de wijziging of aanpassing;
• participeer actief in groepen die jouw interesse hebben. Stel vragen, beantwoord vragen of reageer op de bijdragen van anderen;
• zorg dat je zelf een actueel en bijgewerkt profiel hebt met daarin ook alle aanvullende zoekwoorden: als je marketing manager bent, wat voor soort marketing manager en wat is je specialisme, zo ben je makkelijker te vinden en te kiezen. Maar vul je profiel ook aan met de boeken die interessante boeken die je gelezen hebt en presentaties die je gegeven hebt. Hiermee kun je iets voor anderen betekenen;
• pas 1 keer per week je status update aan zodat anderen weten waar je mee bezig bent. Je moet en mag de mensen uit je netwerk herinneren aan het feit dat je bestaat en wat je doet. Ook hiervoor geldt dat je zoekt naar iets wat voor anderen ook relevant kan zijn;
• vraag om aanbevelingen. Een aanbeveling maakt je profiel echt onderscheidend er zijn geen twee exacte aanbevelingen op LinkedIn te lezen. Aanbevelingen bieden de kans om jou als persoon te leren kennen. Naast de dingen die je als professional kan betekenen en die je zelf op je profiel hebt gezet.

Zo val je op, ben je relevant en verhoog je je waarde tussen al die collega’s.

Meer over LinkedIn en personal branding op: InLinkedIn

Tijdens mijn lezingen, workshops en trainingen merk ik steeds weer dat professionals wel een LinkedIn profiel hebben en ‘connecties’ toevoegen, maar er verder eigenlijk niets mee doen. LinkedIn en andere ‘social media’ websites zijn gemakkelijke manieren om jezelf zichtbaar te maken. Naast het Googlen zoek je gesprekspartners, opdrachtgevers, klanten, sollicitanten, collega’s en waarschijnlijk nog veel meer mensen steeds vaker op op LinkedIn. Om de kansen van LinkedIn duidelijk te maken, maar vooral ook om concrete ‘tips en trics’ aan te dragen over hoe je LinkedIn in kunt zetten voor je personal branding, is er nu www.inlinkedin.nl.