Een unieke en misschien wel trendsettende manier van solliciteren is opgezet door marketingbureau Energize. Je toelichtende brief mag uit 140 tekens bestaan en verder is vooral relevant hoe je LinkedIn profiel en Twitter pagina eruit ziet.

Het maakt solliciteren dus heel erg makkelijk. Zeker als je de afgelopen maanden (jaren) gewoon steady gewerkt hebt aan je LinkedIn profiel en regelmatig op Twitter bent geweest. Ik denk dat het dus de absolute toekomst is. Het moet uit je online identiteit leesbaar zijn wat je motivatie is en of je gekwalificeerd bent voor een functie of project.

Welk platform springt in op personal branding? Deze vraag stelde Jeroen Nagtegaal afgelopen week op Molblog. Die vraag kwam deze week opnieuw naar boven. Ik zocht, ter oriëntatie, een marketing manager via LinkedIn. Het antwoord van LinkedIn: ruim 2 miljoen profielen. Als ik de zoek opdracht beperk tot de mensen die ‘marketing manager’ in hun ‘current title’ hebben staan krijg ik er nog altijd bijna 800.000 als antwoord.
Is LinkedIn dan ook een antwoord of oplossing voor mensen die met hun personal branding aan de slag willen? En is dit het snel toenemend aantal profielen een kans of juist een bedreiging voor de zelfbewuste en ambitieuze professional van 2009?

Personal branding is gericht op waarde creatie. Een merk en merkbeleving voegt iets toe aan de ‘functionele’ kenmerken van het product, dienst of persoon. Biedt LinkedIn of een ander platform dan ook de gelegenheid om waarde te creëren? Ik denk het wel. Veel professionals doen hier echter niets mee. Ze zien de kansen niet, hebben niet de behoefte om waarde toe te voegen of ervaren de noodzaak niet. Alleen aanwezig zijn is niet genoeg. En daarmee verschilt zo’n online netwerk niet zoveel van een netwerk IRL.

Vijf voorbeelden van personal branding via LinkedIn:

• reageer op status en profielwijzigingen van mensen, dat kan door een inhoudelijke reactie of vraag of door bijvoorbeeld een felicitatie met een nieuwe baan. Maak dan gelijk van de gelegenheid gebruik om te zeggen waarom je reageert. Wat spreekt je aan in de wijziging of aanpassing;
• participeer actief in groepen die jouw interesse hebben. Stel vragen, beantwoord vragen of reageer op de bijdragen van anderen;
• zorg dat je zelf een actueel en bijgewerkt profiel hebt met daarin ook alle aanvullende zoekwoorden: als je marketing manager bent, wat voor soort marketing manager en wat is je specialisme, zo ben je makkelijker te vinden en te kiezen. Maar vul je profiel ook aan met de boeken die interessante boeken die je gelezen hebt en presentaties die je gegeven hebt. Hiermee kun je iets voor anderen betekenen;
• pas 1 keer per week je status update aan zodat anderen weten waar je mee bezig bent. Je moet en mag de mensen uit je netwerk herinneren aan het feit dat je bestaat en wat je doet. Ook hiervoor geldt dat je zoekt naar iets wat voor anderen ook relevant kan zijn;
• vraag om aanbevelingen. Een aanbeveling maakt je profiel echt onderscheidend er zijn geen twee exacte aanbevelingen op LinkedIn te lezen. Aanbevelingen bieden de kans om jou als persoon te leren kennen. Naast de dingen die je als professional kan betekenen en die je zelf op je profiel hebt gezet.

Zo val je op, ben je relevant en verhoog je je waarde tussen al die collega’s.

Meer over LinkedIn en personal branding op: InLinkedIn

Tijdens mijn lezingen, workshops en trainingen merk ik steeds weer dat professionals wel een LinkedIn profiel hebben en ‘connecties’ toevoegen, maar er verder eigenlijk niets mee doen. LinkedIn en andere ‘social media’ websites zijn gemakkelijke manieren om jezelf zichtbaar te maken. Naast het Googlen zoek je gesprekspartners, opdrachtgevers, klanten, sollicitanten, collega’s en waarschijnlijk nog veel meer mensen steeds vaker op op LinkedIn. Om de kansen van LinkedIn duidelijk te maken, maar vooral ook om concrete ‘tips en trics’ aan te dragen over hoe je LinkedIn in kunt zetten voor je personal branding, is er nu www.inlinkedin.nl.