Afgelopen maand was ik na 20 jaar terug in Azië. Nu met mijn gezin om te ontdekken of reizen met kinderen kan. En het kan. Een verzameling van bussen, nachttreinen en vliegtuigen bracht ons van Bangkok via Nong Khai naar Vientiane. Vervolgens naar Vang Vieng en Luang Prabang. Van daar naar Hanoi, Halong Bay en Hoi An. En toen via Bangkok weer naar huis. 20 jaar geleden heb met rugzak een jaar gereis door Australië en Azië. Die reis kan ik nog helemaal uit tekenen en het beste wat ik me herinnerde is elke dag kunnen kiezen waar te gaan: links, rechts of toch nog even blijven hangen.
Het gevoel van het ontbreken van een ‘status quo’. Zodra je ergens bent weet je dat je weer weg gaat. Het reizen is het doel, en er is geen bestemming. Dit was even uitleggen aan een 6 jarige die normaal bij het instappen van een auto of bus al vraagt: “zijn we er bijna?”. We waren er dus nooit, of beter gezegd we waren er de hele tijd.
Tijdens de voorbereiding hadden we het dan ook steevast over reis en niet over vakantie. Het aantal dagen was bekend, de route allerminst. De aanpak ontwikkelde zich gaande weg. Hoe indrukwekkend een vliegtuig, olifantenrit of ‘homestay’ ook was geweest, een zwembad werd ook overal gevonden. En zolang je in hoofdlijnen de Lonely Planet blijft volgen is er na een paar dagen plakrijst en noodle-soep altijd wel ergens een pizza te vinden.
Een maand is natuurlijk eigenlijk te kort. Zeker als je ‘backpackers’ tegen komt die 6-11 maanden op pad zijn. De ‘reizende’ levensstijl is echter wel iets om vast te houden. Jezelf dwingen het onbekende te verkennen, nieuwe mensen te ontmoeten en elke situatie niet als doel te zien maar als tussenstop om een ervaring op te doen, een verhaal te halen en dan weer verder te gaan. Want een mooi verhaal is het wel: achterop bij je dochter van 6 op een 125cc motor langs het strand van Vietnam.
Het is vakantie. Aan de ene kant een moment om goed na te denken over wat je nog allemaal wilt doen en bereiken in 2009. Je kunt terug kijken op de eerste helft van het jaar en evalueren of het je gebracht heeft wat je er van had verwacht.
Misschien heb je recentelijk ook wel een functioneringsgesprek gehad waarbij er aan de hand van je doelstellingen of POP is gekeken of je ‘op schema’ ligt. De zomer kun je ook gebruiken om inspirerende boeken te lezen en vervolgens ambitieuze plannen te maken. Je kunt nadenken over wat je allemaal anders kunt de komende maanden. Welke ambities ga je nu echt realiseren?
Maar… je kunt ook op vakantie gaan. Even alles achter je laten en helemaal los komen van werk en alles wat er mee te maken heeft. Met gezin, familie, vrienden of juist alleen er op uit. Ik heb vrienden die gaan kamperen in Frankrijk, anderen gaan fietsen in Slowakije. Weer andere vrienden zijn net terug met de camper uit Kroatië. Sommige mensen blijven in Nederland, andere gaan naar Tunesië of Turkije. De een gaat in een tent de ander in een all-inclusive resort. Sommige gaan vliegen anderen juist met een auto vol met spullen.
Als het goed is, is het ‘op vakantie gaan’ iets dat bij je past. Je gaat een paar weken iets doen waar je voor hebt gewerkt en hebt gespaard. Je bent, wellicht in overleg, tamelijk vrij in wat je gaat doen. De (sociale) druk is lager dan tijdens de rest van het jaar. En wat breng je mee terug? Verhalen. Je gaat verhalen verzamelen die je kunt vertellen als je weer aan het werk gaat maar ook in de periode daarna. Met je vakantie en met je vakantieverhalen versterk je het beeld dat anderen van je hebben. Het is wellicht de gemakkelijkste manier dit jaar om aan je personal branding te werken. Gewoon een vakantie doen die helemaal bij je past en waar je helemaal jezelf kunt zijn.
De foto’s zijn van een paar van mijn vakanties van de afgelopen jaren: afgelopen weekend met vrienden (+kinderen) in Friesland, een reis door Brazilië, op bezoek bij vrienden in Egypte,
Met het gezin kanoën in Frankrijk, op het strand van Texel en met de trein onderweg naar de Feldberg (Duitsland).
Ben benieuwd wat jouw vakantiebestemming zomer 2009 is. En met welke verhalen kom je thuis die bijdragen aan jouw personal branding?
