Tja, “what’s in a name”? Dat vraag ik me nogal eens af. Shakespeare schreef (Act II, scene II, regel 45) er al over in Romeo en Juliet. Sinds afgelopen week kun je op de databank voornamen van het Meertens Instituut kijken hoe vaak jouw voornaam, per geboortejaar, voorkomt in Nederland.

In de tijd van Shakespeare maakt het ook minder uit. Nu is er Internet. Nu Googlen mensen zichzelf en anderen. Het hebben van een naam die iemand anders ook heeft is nu dus een groter probleem dan 10 (en 400) jaar geleden. Al sinds 2007 zijn er steeds meer ouders die de domeinnamen van hun kinderen vastleggen. Steeds meer mensen (vooral jongeren) zijn wel bewust bezig met wat er over hen op Internet verschijnt. Daar los je het probleem van de online identiteit van je naamgenoot echter nog niet mee op.

Nu is een naam dus wel van belang. En vooral de zoekresultaten bij jouw naam. Dat heel snel duidelijk wordt welke zoekresultaten bij jou horen en welke bij je naamgenoten.

Je kunt twee dingen doen op het moment dat je een naamgenoot met een sterke online identiteit (Opletten alle Tom Scholte’s) hebt.

In de eerste plaats verschillende online activiteiten aan elkaar linken met directe links. Dat je van het ene profiel, naar je andere profiel, weblog of website kunt doorklikken. Dan hoeven menen zelf niet te zoeken wat bij elkaar hoort. Dit kun je verder nog aanvullen door op al je profielen en pagina’s gebruik te maken van dezelfde foto. Ook dan weten mensen dat het om dezelfde persoon gaat. En dan bij voorkeur je ‘professionele’ foto ook op de minder professionele profielpagina’s.

Een tweede optie is een toevoeging aan je naam. Dat kan bijvoorbeeld een letter zijn zoals Peter R. de Vries (www.peterrdevries.nl) of de oplossing van zijn broer Wouter de Vries Jr. Je kunt ook een rol, eigenschap of functie aan je naam koppelen: “Trainer Jan de Boer”, “Creatieve Marieke Jansen” of de “Motivator Gerrit de Bruin”.

Dit kun je dan doorvoeren in je domeinnaam en je profielnamen.