Tot een paar jaar geleden had Philips de slogan: ‘Let’s make things better‘. De eerste vraag die zo’n slogan oproept, is of deze voor de interne medewerkers bedoelt was. Of dat de stelling gericht was op de (potentiële) kopers van hun producten. Duidelijk was dat het Philips ging om de kwaliteit. Heel erg goede producten maken. Misschien wel de beste producten in hun soort.

Deze koers wordt ook nog door veel professionals gevolgd: de beste in hun soort willen zijn. En een focus op kwaliteit is natuurlijk een voorwaarde om gekozen en gevraagd te worden. Zowel binnen je organisatie als door externe opdrachtgevers. Die kwaliteit van je werk, de inhoud, is echter niet meer voldoende om onderscheidend te zijn.

Het is niet alleen een veranderd inzicht, het is ook de ontwikkeling van zowel de kwaliteit van producten, de toegang hiertoe en de vergelijkbaarheid. Als ik een 56 inch kleuren televisie zoek ga ik niet gelijk naar de dichtstbijzijnde elektronicazaak. Ik ga bijvoorbeeld naar Beslist.nl.  Daar zoek ik op product en eigenschappen en zie dat een dergelijke televisie van verschillende merken in verschillende prijsklassen aanwezig is. En dan is het maar zeer de vraag of de Sweex van minder kwaliteit is dan de Philips.

En zo is het ook met professionals en professionele dienstverleners. De kwaliteit, de toegang tot en de vergelijkbaarheid op functionele kenmerken is veranderd. En daarmee is een focus op alleen de kwaliteit: heel goed en heel hard werken levert wellicht hele goede producten, maar dat is niet meer genoeg.

Philips koos in 2004 een andere koers, de koers van het gevoel en de beleving: sense and simplicity. In het bovenstaande filmpje komen de producten niet eens meer in beeld. De kwaliteit van de producten zal er niet minder op geworden zijn. Volgens Interbrand heeft deze koerswijziging de merkwaarde van Philips tussen 2004 en 2009 doen verdubbelen.

Het leveren van kwalitatieve goede producten en diensten is uiteraard de voorwaarde. Maar ook professionals zijn tegenwoordig makkelijker vergelijkbaar. En moeten dus een meerwaarde bieden in de dingen die ze doen, de verhalen die ze vertellen. Om op deze manier een gevoel en beleving te creëren om onderscheidend te zijn en bewust gekozen te worden.