In 2010 zal personal branding een nieuwe fase ingaan. Deze fase wordt gekenmerkt door een aantal trends die ik waarneem in onze projecten en de vragen die wij van organisaties en professionals krijgen. Hieronder 5 belangrijkste personal branding ontwikkelingen voor 2010:

1. van jij naar wij
Obama zei het al: “Yes, we can”, het gaat niet over ‘jou’, maar over ‘wij’. Bij de dingen die je doet, bij de manier waarop je werkt aan je personal branding, gaat het erom wat wij samen kunnen doen en bereiken. De vraag is wat wij voor elkaar kunnen betekenen en wat wij samen kunnen betekenen. Personal branding moet dan ook (niet langer) gezien worden als jezelf profileren: maar als het verhogen van je waarde voor anderen. Het maakt niet meer uit wat jij over jezelf roept. Als je niet interessant bent, word je ‘ontvriend‘, niet meer gevolgd op Twitter en zeker niet meer door anderen aanbevolen. Twitter wil ook niet langer weten wat jij aan het doen bent, maar wil tegenwoordig graag weten ‘wat er gebeurt’.

2. van luxe naar noodzaak
Er zijn op dit moment ruim 380.000 mensen zonder werk in Nederland. Volgens het CPB gaat dit volgend jaar oplopen tot boven de 500.000. In alle bedrijfstakkken en ook bij overheidsorganisaties worden sneller en vaker reorganisaties doorgevoerd waarbij steeds vaker gedwongen ontslagen vallen. ‘Flexibiliteit, mobiliteit en proactiviteit’ zijn de eisen die aan medewerkers worden gesteld. En hiermee is personal branding geen luxe activiteit meer voor organisaties en professionals die ‘eens iets anders’ willen doen. Het verhogen van je zichtbaarheid maar vooral van je waarde en relevantie voor anderen wordt belangrijker dan ooit. Je kunt niet meer denken ‘ het zal mijn tijd wel duren’ en je kunt niet meer ‘gewoon je werk doen’, je moet actief en bewust aan de slag met de dingen ‘om je werk heen’.

3. van LinkedIn naar Facebook
Online zichtbaar en van waarde zijn, wordt steeds belangrijker. Steeds meer professionals hebben een profiel op LinkedIn, wereldwijd inmiddels 53 miljoen en dit aantal zal ook nog wel blijven groeien. Het gebruik van LinkedIn is in Nederland procentueel hoger dan in andere landen. En toch legt LinkedIn het af tegen de enorme groei die Facebook momenteel doormaakt. Zowel in aantallen leden (op dit moment ruim 350 miljoen) als in het gebruik, maandelijks 213 minuten (Facebook) tegenover 13 minuten (LinkedIn) zijn de verschillen groot. LinkedIn is hiermee zeker nog niet afgeschreven, en blijft het een manier om zichtbaar te maken wie je bent en wat je doet. Maar Facebook is waar het echt gebeurt. Bedrijven gaan (ook) personeel werven via Facebook omdat je daar mensen echt leert kennen. En dit is dan ook een opvallende personal branding trend: bij het werven van personeel wordt het steeds belangrijker wie je als mens bent dan wat er op je CV staat. Dat was wellicht al zo: een sollicitatie gaat nooit zonder persoonlijk gesprek, maar nu hebben we Facebook… om je echt te leren kennen.

4. van zenden naar luisteren
Personal branding, het verhogen van je waarde gaat makkelijker als je meer luistert dan zendt. Wat gebeurt er om je heen? Welke ontwikkelingen spelen er zich af binnen je organisatie of in de markt? Wat zijn de belangen van je collega’s of je leidinggevende om bepaalde beslissingen te nemen? Waar hebben anderen het over en waar kun jij op aanhaken? Deze ontwikkeling heeft in sterke mate plaats voor bedrijven en merken: er wordt op blogs en op Twitter gesproken over ontwikkelingen, producten en merken. Wat anderen over jou of over voor jouw relevante onderwerpen vertellen was nog nooit zo makkelijk te volgen. Dit geldt ook voor personal branding, het is makkelijker dan ooit om te volgen wat er zich afspeelt binnen jouw vakgebied, waar dan ook ter wereld. Je kunt gesprekken tussen de experts volgen (via bijvoorbeeld Twitter en weblogs). Een eigen blog is leuk (;-)) maar als je je doelgroep niet opzoekt zullen ze jou ook niet meer opzoeken.

5.van product/dienst naar ervaring
Als je alles hebt of kunt kopen dan is het enige wat uniek is: de ervaring. Ervaringen: dingen doen, meemaken en zelf ondergaan zijn de unieke en onderscheidende waarden waar merken voor kunnen en moeten zorgen om te blijven bestaan. Een Apple is niet zomaar een computer die je online koopt. Het kopen van een Apple is een ervaring die je beleeft in de Apple store (bijvoorbeeld die op 5th Avenue). Nespresso koffie koop je niet bij de Albert Heijn (je zou wellicht schrikken van het prijsverschil met Perla) maar bij een Nespresso Boutique.
De zoektocht naar beleving gaat verder dan de aanschaf van producten en diensten. Neem het aantal festivals dat jaarlijks wordt bezocht. Hoeveel zal jij er in 2010 bezoeken? Of je er voor betaald, of dat het gratis wordt aangeboden en je er toevallig in terecht komt, je ontkomt er niet aan. Het meemaken van festivals, concerten, 3D films en andere happenings geeft ons ervaringen die we zullen herinneren. Ook deze ontwikkeling kunnen we door trekken naar personal branding. Het toevoegen van waarde met als resultaat gevraagd worden voor de dingen waarvoor je gevraagd wilt worden doe je door het creëren van ervaringen. Goed zijn is niet meer goed genoeg, het product of de dienst die je levert moet een ervaring zijn voor je klant, opdrachtgever, collega of manager. Hoe neem je ze mee in het proces of betrek je ze bij het eindresultaat. Een rapport kan niet meer zonder presentatie. Een onderzoek kan niet meer zonder interviews en workshops. Een product kan niet meer zonder social media strategie. Producten, diensten zijn makkelijk vergelijkbaar en inwisselbaar. We zijn allemaal op zoek naar online maar vooral offline ervaringen die we voelen en die we ons zullen herinneren, ook na 2010.