Wat zegt het merk of het soort auto over zijn eigenaar? We beoordelen mensen heel snel op hun uiterlijk. Sterker nog, het uiterlijk van anderen(vrouwen dan voornamelijk) heeft nog eens effect op ons (ons mannen) en ons functioneren. Maar ook de kleding die iemand draagt zal bij dragen aan de inschatting die je van mensen maakt. Maar nu dus even over auto’s. Op zich maakt het natuurlijk helemaal niet uit in wat voor soort auto je rijdt. Een auto brengt je van A naar B. Het is prettig als er verwarming in zit. En op een dag als vandaag is airco ook wenselijk.

De afgelopen dagen ben ik toch wel weer enigszins verbaasd door de reacties op mijn nieuwe auto: een Mercedes 220 CDI. ‘Zo ben je een taxibedrijf begonnen?’ of ‘aannemer heb je nog tijd voor een klusje‘ waren nog enkele van de meest genuanceerde opmerkingen. Mijn buurvrouw kwam haar huis uit om te vertellen dat ze ‘op zijn zachtst gezegd toch verbaasd was over mijn nieuwe aankoop‘. Het was leuk om deze reacties te ontvangen en te merken dat mensen een beeld van me hebben waar een Mercedes 220 CDI niet in past (en een ander Mercedes wellicht ook niet). En ik kan ze blij maken de taxi is weer weg. Afgelopen donderdag mocht een lezing houden voor leden van de NCD. De locatie was: Mercedes Nederland. Na afloop van de lezing vroeg een directeur van Mercedes of ik ‘er niet eentje meewilde voor het weekend’. En alleen al om de reacties te vernemen ging ik hier natuurlijk graag op in. En zo heb ik de afgelopen dagen, volledig in strijd met mijn personal brand, rond gereden in een echte taxi-auto.  Op zich heb ik niet zoveel met auto’s. Al moet ik zeggen dat ik de Pajero, waar ik vier jaar in Suriname mee rond heb gereden, af en toe wel mis.

Maar ook voor deze auto geldt dat die me in Nederland niet echt zou staan. In mijn werk adviseer ik mensen vooral over gedrag en communicatie. Wat doe je en wat vertel je. Om aan de hand daarvan een sterke in onderscheidende positie op te bouwen. Advies op het gebied van auto’s is me nog niet gevraagd, en heb ik ook nog niet gegeven. Wat er wel dicht bij komt is een vraag uit het personal brand assessment. Hiermee vraag je mensen in je omgeving hoe ze jou waarnemen. En een van de vragen is: ‘stel dat ik een auto zou zijn, welk type zou ik zijn en waarom?’ De antwoorden die hierop komen, sluiten soms aan bij de auto die iemand echt rijdt. Maar nog vaker sluiten ze precies aan bij hoe iemand is. Hieronder enkele van de antwoorden van mensen die het assessment hebben uitgevoerd:

• een Aston Martin: krachtig van binnen, elegant van buiten maar eenmaal het gaspedaal ingetrapt is hij moeilijk te stoppen
• een auto met veel lawaai, die de aandacht trekt maar tegelijk heel gewoon is en niet voor op rijdt en onderdeel is van het geheel: 2CV met Ferrari motor
• Volvo. Goed en degelijk. Modern maar niet te. Consistent in uitstraling en uitvoering.
• Porsche 911 automaat: kan razend snel als het moet, rijdt technisch ook goed als je geen haast hebt, is comfortabel, doet het altijd en toont relatief bescheiden
• Mercedes, ingenieus en vooruitstrevend en daarnaast degelijk.
• Lamborghini, heel erg mooi & snel, maar voor weinigen bereikbaar
• Volkswagen; betrouwbaar, niet teveel toeters en bellen, waar voor je geld
• Een Smart Roadster, een autootje dat leuk/grappig is om te zien, maar van goede kwaliteit.
• Rangerover: doorzetter in de meest lastige omstandigheden en betrouwbaar onder moeilijke omstandigheden, in voor avontuur en degelijk
• Een donkerblauwe BMW 5 serie met een zware motor. Een zakelijke uitstraling, maar wel met power en passie
• Een Alfa Romeo 159: leuke buitenkant, of je er je bestemming mee bereikt is onduidelijk
• Jaquar E-type, temperamentvol maar af en toe stuk lopend
• Een Lincoln TownCar Oogt heel groot, niet heel snel, behoorlijk formeel, zakelijk, maar met veel ruimte, chique (tikkeltje kitsch)
• Audi Q7 4.2 bouwjaar 2009. Een nieuwe, snelle auto met allerlei mogelijkheden welke groot is zodat anderen makkelijk mee kunnen rijden