Volgens haar omgeving is ze een witte Alfa Romeo met rode rozen op de achterbank, die tennist, skiet en aan karate doet. Zelf ziet Vanessa Spee (32), internationaal projectmanager bij de IND) zich als een Smart die dansend door het leven gaat. Spee deed het Personal Brand Assessment. En was aangenaam verrast.

Natuurlijk, ze had best een idee over hoe ze in elkaar steekt. Ze werkt als internationaal programmamanager bij de Immigratie en Naturalisatie Dienst in Den Haag en volgt daar het Young Development-programma. Hierin wordt flink wat aandacht besteedt aan persoonlijke groei en ontwikkeling. ‘Ik heb onder andere een MBTI- en een Enneagram-test gedaan (twee bekende persoonlijkheidstesten, red). Maar ik was ook wel benieuwd hoe mijn omgeving mij zag. Want ik kan een mooi beeld van mezelf hebben en precies weten hoe ik in elkaar steek, maar wat als anderen mij totaal anders zien?’
Het Young Development-programma bracht haar in contact met Tom Scholte en diens ‘Personal Brand Assessment’. Hierin gaan deelnemers op zoek naar hun ‘onderscheidende merkwaarden’. Die worden bepaald aan de hand van vragen die de deelnemer zelf invult, ook wordt de omgeving gevraagd een vragenlijst in te vullen. Het resultaat is een rapport, waarin een aantal onderscheidende merkwaarden worden vastgesteld. ‘Een aantal vaardigheden die ik bezit, bezitten alle projectmanagers: discussiëren, beslissen en spreken in het openbaar. Maar er kwamen ook drie waarden naar voren die heel typerend zijn voor mij.’ Om te beginnen is ze sterk ondernemend. ‘Dat associeer ik zelf vooral met nieuwe initiatieven ontwikkelen en met netwerken. Dat doe ik elke dag, dat vind ik ook leuk om te doen.’

Datzelfde geldt voor ‘motiveren’, haar tweede “onderscheidende merkwaarde”. ‘Als projectmanager begeleid ik de mensen die deelnemen aan een project. Maar dat project is vaak maar een klein deel van het werk dat die mensen doen. Toch moet ik zorgen dat ze heel betrokken blijven. Dat lukt meestal goed.’ Ook privé staat ze bekend om haar ‘motivatiekracht’. ‘Ik stimuleer vrienden graag om na te denken over hun sterke punten en over volgende stappen in hun carrière of leven.’ Vanwege die interesse geeft ze bij de IND zo nu en dan een cursus loopbaanbegeleiding. ‘Daar wil ik in de toekomst meer mee doen, misschien wel in de vorm van een eigen bedrijf. Vaak zien mensen zelf niet meer waar ze goed in zijn. Ze vinden het heel normaal dat ze iets kunnen. Ook zie je mensen worstelen omdat ze niet weten wat ze willen. Het enthousiasme en de energie dat ze tonen als ze dat uiteindelijk wel weten, vind ik heel mooi om te zien.’

Ze is tot slot een sterke ‘brainstormer’. ‘Ik vind het leuk te sparren over de opzet van een project of na te denken over hoe we een projectplan gaan schrijven.’ ‘Bonusvraag’ in het assessment was de vraag in welk automerk en topsport ze zichzelf het meest herkent. ‘Ik weet niet zoveel van auto’s, maar ik heb voor de Smart gekozen: klein, snel, soms ongeduldig, maar wel authentiek. Enkele mensen uit mijn omgeving omschreven mij als een “betrouwbare en snelle auto”. BMW werd wel genoemd. Ik probeer altijd betrouwbaar en oprecht te zijn, ik ben blij dat dat door mijn omgeving wordt herkend en gewaardeerd. Iemand noemde mij ook een cabrio: “ze wil goed voor de dag komen, maar zet af en toe het dak open en laat dan haar gevoel in pure vorm zien”.’ Meest creatief vond ze degene die haar beschreef als een witte Alfa Romeo, met rode rozen op de achterbank: “snel, accelererend, stijlvol en eigenzinnig”. ‘Zoiets is echt leuk om terug te lezen.’ Sporten die haar volgens haar omgeving symboliseren zijn voetbal, karate, skiën en tennis. ‘Zelf had ik dansen ingevuld: ik houd van afwisseling.’ In het echte leven doet ze aan theatersport. ‘Maar ik vond het wat ver gaan om dat als sport in te vullen.’
Het assessment was voor Spee ‘een prettige bevestiging dat ze met haar carrière op de goede weg zit’. ‘Andere mensen zien jouw sterke eigenschappen vaak beter dan jij zelf. Om van hen terug te horen waar ik goed in ben, is voor mij een aanmoediging voor nieuwe stappen in de toekomst.’