Bij dit onderzoek hebben wij ons beperkt tot het analyseren van de assessments van Scholte Personal Branding. Verder hebben wij ervoor gekozen om ons tijdens dit onderzoek te beperken tot de doelgroep Young Professionals. Dit is de grootste groep die deel heeft genomen aan het Personal Brand Assessment en voor ons de meest interessante groep omdat wij hier straks ook toebehoren.

Het is voor een Young professional belangrijk om aan personal branding te doen. Dat zorgt er voor dat je in beeld bent bij nieuwe opdrachten en betrokken wordt bij activiteiten die jouw persoonlijke ontwikkeling stimuleren. Je kunt door middel van personal branding voor jezelf en voor je omgeving duidelijk maken waar je ambities liggen en welke stappen je wilt zetten om die ambities waar te maken.

Onder Young Professionals verstaan wij personen met een HBO of een HBO+ diploma. In dit onderzoek richten wij ons op Young Professionals in loondienst, in de leeftijdscategorie tot en met 35 jaar.

De redenen om een sterke online identiteit te hebben beginnen bij steeds meer mensen duidelijk te worden. Nu stellen mensen zichzelf dan ook de vraag, hoe doe ik dat? Hoe ontwikkel ik een sterke online identiteit, die aansluit bij wat ik doe en nog belangrijker bij de manier waarop ik gezien wil worden.
Hier de 8 stappen: Meer lezen… »

Op het moment dat je op zoek bent naar iemand die je ergens mee kan helpen, kun je verschillende strategieën volgen:

1. je kunt gaan vertellen wie of wat je zoekt aan iedereen die het maar horen wil in de hoop dat er ‘iets’ gebeurt waardoor de oplossing naar je toe komt;
2. je kunt zelf actief gaan zoeken in je netwerk, op internet of op andere manieren, wie zoekt zal vinden;
3. je kunt mensen in je omgeving vragen of zij je kunnen helpen het probleem op te lossen of dat ze misschien iemand kennen die ze kan helpen; andere mensen laten helpen jouw probleem op te lossen.

Dagelijks worden er, ook in jouw omgeving, tientallen ‘zoekopdrachten’ uitgezet. Mensen, ook in jouw omgeving, zijn op zoek naar mensen die hun kunnen helpen problemen op te lossen, doelstellingen te bereiken en successen te boeken. Het begrip ‘jouw omgeving’ moet je ruim zien. Jouw omgeving bestaat uit iedereen die jou kan benaderen voor een vraag en die jou als antwoord op een zoekopdracht kan krijgen. In de post over het belang dat mensen je kennen liet ik al even zien dat er mensen mijn (en dus ook jouw) profiel bezoeken die je mogelijk niet kent, maar die mij(en jou) dus nu wel kennen.

LinkedIn geeft ook nog aan of je in zoekresultaten naar boven bent gekomen. Dit is ook leuk om te zien, want naast de mogelijkheid dat mensen direct naar jouw profiel gaan zijn er dus ook mensen die via een ‘zoekopdracht’ bij jou uit kunnen komen.

Om dit nog wat verder uit te diepen, is er Google Analytics.

Kijkend naar de bezoekers van de tomscholte.com website, dan blijkt er 43% via een zoekopdracht via Google te komen. Google geeft wel aan wat de zoektermen zijn geweest: ‘tom scholte’ en ‘personal branding’. Het aantal is vrijwel even groot, dus net zoveel mensen die specifiek iets over ‘Tom Scholte’ wilden weten als de mensen die iets over ‘personal branding’ wilde weten kwamen hier terecht. Uiteraard leiden niet alle bezoeken direct tot een opdracht of nieuw project. Maar zeer geregeld ook wel, zo werkt het:

1. Begin met je personal branding, en dat begint met te bepalen waarvoor jij gekozen wilt worden. Waarvoor wil jij ‘preferred’ zijn, de voorkeur hebben boven alternatieven. Het is het bepalen van jouw persoonlijke zoektermen (persoonlijke merkwaarden). Op welke zoekopdracht wil jij het antwoord zijn. Maar beter nog, op welke zoekopdracht ben jij eigenlijk al heel lang het antwoord. Wat is het dat je heel lang doet en waarvoor je ook, en nog meer, in de toekomst voor gevraagd wilt worden.
2. Als je dat hebt bepaald kun je (verder) gaan werken aan je ‘track record’. Dit zijn je activiteiten en resultaten die aansluiten bij jou personal brand. Het is het waarmaken van jouw belofte. Dit zit aan de ene kant in de zichtbare resultaten, maar ook in kleine alledaagse activiteiten kun je jouw merkwaarden waarmaken.
3. En dan komt het ‘internetworking’ of ‘online personal branding’. Het is het communiceren en waarmaken van jouw zoektermen via online toepassingen. Het vertellen wat je gedaan hebt, maar het ook online waarmaken van waar jij voor staat. Het laten zien wat jouw trackrecord is, maar ook het ‘doen’. Wat je off line doet, kun je ook online doen. Met het verschil dat het online makkelijker met meer mensen te delen is. Je kunt ook makkelijker meer mensen bij jouw activiteiten betrekken. Je impact kan snel en sterk toenemen.
4. Als je op deze manier met jouw ambities en zoektermen aan de slag gaan zul je een onderscheidende positie innemen (stand out). De dingen die jij doet zijn uniek en de manier waarop jij tegen dingen aankijkt ook. Het is van groter belang om zichtbaar te maken wat het is wat je doet en de manier waarop je het doet, dan opeens hele andere dingen te gaan doen.
5. Door op te vallen, door onderscheidend te zijn, door herkenbaar te zijn en door ‘te kiezen te zijn’, word je gekozen en ben je door mensen aan te bevelen. Zeker als je bij alles wat je doet voor anderen van waarde bent.

Als mensen alleen maar producten en diensten kopen van mensen die ze kennen, aardig vinden en vertrouwen, is de eerste stap te zorgen dat zoveel mogelijk mensen jou kennen. Hoe zorg je er nu voor dat mensen jou kennen?

deel 1: online manieren om mensen jouw te leren kennen

De ‘social media’, de online toepassingen om met andere mensen in contact te staan hebben het mogelijk gemaakt om op allerlei manieren te communiceren wat je doet, interessant vindt en verder nog met andere mensen wilt delen. Het aardige van deze online toepassingen is dat het zomaar voor kan komen dat iemand iets van jou leest, ziet of hoort zonder dat jij weet dat dat gebeurt of de persoon kent die iets van jou te weten komt. Vroeger was dit voorbehouden aan mensen op TV of sporters en artiesten die een stadion vol kregen. Als ik vraag ken je Bruce Springsteen, Madonna, Marco Borsato of Anouk? Dan zeg je waarschijnlijk ‘ja’. Maar als ik vraag of je Seth Godin, Guy Kawasaki, Dan Schawbel of Chris Brogan kent?Wat is dan je antwoord? Het zijn mensen diehun (wereld) bekendheid vooral te danken hebben aan hun online zichtbaarheid. Ik ken ze! Maar kennen ze mij ook? Hm waarschijnlijk niet.

Als ik kijk naar mijn LinkedIn profiel zie ik dat mijn profiel de afgelopen week bezocht is door 14 mensen. Als ik het rijtje zo bekijk ken ik deze mensen niet. Hoe kwamen deze mensen bij mijn profiel, kennen deze mensen mij, hebben ze het gevoel dat ze mij nu kennen, of misschien beter kennen na het bezoeken van mijn profiel?

Op het moment dat je weet dat mensen online naar je op zoek gaan of op een andere manier bij informatie van of over jou terecht komen is dit een kans om dat te laten zien wat je graag gezien wilt hebben. Mensen hebben het gevoel jou te kennen als ze iets van je weten. Voor elke afspraak die ik zoek ik mijn afspraak op via Google en LinkedIn. Om mijn afspraak vast ‘te leren kennen’. In 90% van de gevallen vind ik iets. In 10% van de gevallen vind ik een actueel en optimaal beeld dat aansluit op wat iemand nu doet of voor me kan betekenen. Je weet van te voren nooit wanneer je online zichtbaarheid je kan helpen. Maar er komt een moment dat iemand jou opzoekt of via een andere zoektocht bij jou terecht komt. Dan geen hem/haar dan de kans om jou te leren kennen.

De manieren om jou online te leren kennen: zijn legio

1. Maak een compleet en optimaal LinkedIn profiel; schrijf over jezelf, wat je gedaan hebt, wat je passies zijn en vooral ook wat je ambities zijn. LinkedIn profielen worden goed gevonden door Google en het is de meest gebruikte zakelijke online netwerksite. Ben je een beetje enthousiast maak dan ook de koppelingen met je presentaties (via slideshare) of gelezen boeken (Amazon Readinglist) Maak ook een profiel op hyves, facebook of plaxo zodat mensen je ook echt kunnen leren kennen. Op deze sites kun je ook je foto’s, filmpjes en muziek delen met anderen.
2. Registeer een domeinnaam (bij voorkeur je eigen naam.nl/com) en begin een weblog. Schrijf iets over wet je hebt gelezen of hebt meegemaakt. Voorzie een gebeurtenis of ervaring van een commentaar waardoor het voor anderen waardevol wordt.
3. Twitter. Wil je er echt voor gaan laat je dan kennen via Twitter. De ultieme toepassing om online mensen kennis te laten nemen van de dingen die je doet maar vooral die je wilt delen met anderen. En de uitdaging om niet alleen jezelf te laten kennen, maar ook nog eens relevant voor anderen te zijn.

Er wordt heel wat geschreven over personal branding. Wekelijks maak ik een selectie met relevante blog posts en artikelen van de afgelopen week.

• Personal branding in the age of Google; blogpost van Seth Godig over de resultaten van een Google zoekopdracht van een vriend van hem: het resultaat zei genoeg;
• Personal Branding: Is It Right For You?; artikel op About.com over de kern van personal branding:”being a pro in your industry; an expert in your field”;
• How to improve Personal Branding?; Een vraag gesteld op LinkedIn met het antwoord in de praktijk. Door het beantwoorden van vragen op LinkedIn kun je laten zien wat jouw expertise is. 
• How to switch from personal branding to company branding? Post op FreelanceSwitch over de risico’s van personal branding en de reden waarom je juist aan ‘company branding’ zou doen. Een overdenking waard.
• Your Credit History: The New Personal Branding Frontier. Een ietwat Amerikaans artikel over de relatie tussen je persoonlijke ‘credit history’ en je personal branding. Wat zegt je financiële situatie over je personal brand? Volgens Mario Sanchez Carrion heel veel.
• The paradox of personal branding; prachtig artikel van Gerard Mclean over zijn vaste medewerker bij zijn vaste copyshop die van de ene op de ander dag de copyshop heeft verlaten. En hoe daarmee duidelijk wordt dat je aan de ene kant personal branding nodig hebt om klanten te binden, met als risico de klanten te verliezen als je ‘personal brands’ de company verlaten.

Lees jij ergens iets over personal branding dat voor anderen ook interessant kan zijn, stuur even een mailtje en ik neem het op in de lijst van volgende week.

Personal branding

Personal branding is een fenomeen dat in 1997 is geïntroduceerd in Amerika. Het wordt daar gebruikt om personen en hun carrière neer te zetten als merken, ook wel “brands” genoemd. Het personal branding concept suggereert dat succes mede ontstaat door persoonlijke ontwikkeling.

Branding stamt af van het positioneren van bedrijfsmerken op een concurrerende markt. Personal branding staat voor het presenteren van jezelf als merk aan anderen.

Op de huidige markt, waar steeds meer aanbieders verschijnen, wordt het belangrijker om jezelf te onderscheiden van anderen. Persoonlijke en professionele groei is hierbij van essentieel belang, zo kan iemand zijn of haar interne en externe marktwaarde versterken. Je interne markt is de organisatie waarin je werkzaam bent, je externe markt is de branche waarin je werkzaam bent.

Laat zien waarin jij onderscheidend en uniek bent en wat jouw toegevoegde waarde is, zodat opdrachtgevers jou vragen. Mensen raken pas geïnteresseerd in je als ze weten wat jij voor hen kan betekenen, dus wat jouw toegevoegde waarde is.

Jouw toegevoegde waarde bestaat uit emotionele en functionele waarden. De emotionele waarde is het gevoel en de reactie die je oproept bij andere mensen.  Dit beeld of de reactie die je oproept moet aansluiten bij jouw wensen, talenten en ambities in jouw vakgebied. De functionele waarden bestaan uit direct meetbare waarden, zoals opleidingen, werkervaring, opdrachten en resultaten die je op je Curriculum Vitae hebt staan. 

Personal Brand

Een personal brand is ook wel een persoonlijk merk te noemen: Je bent je eigen merk. Het opbouwen van een personal brand begint met het ontdekken van wat jouw talenten zijn en het nadenken over hoe jij gezien wil worden door anderen. Vervolgens is het belangrijk om dit zichtbaar te maken en uiteindelijk te versterken. Het opbouwen van een personal brand kost tijd en vereist professionele activiteiten. Er zijn verschillende activiteiten om jouw personal brand zichtbaar te maken voor anderen. Hier komen we uitgebreid op terug in deelvraag 8.  

Een personal brand opbouwen vraagt authenticiteit, dat wil zeggen; zorg dat je doet wat je zegt. Hierbij moet je jezelf als geloofwaardig presenteren. Verder moet je zoeken naar een passende combinatie tussen wat jij als  professional te bieden hebt en de omgeving waar dat het beste tot zijn recht komt. Het kiezen van een “niche” waarin jij je gaat begeven. (3)

Je bent pas een personal brand wanneer andere dat zeggen. Er moet een krachtig, helder en positief beeld naar voren komen indien je naam genoemd wordt. Het is dus erg belangrijk wat anderen van je vinden en over je zeggen. De manier waarop jij gezien wordt en waarop andere over je praten kun je beïnvloeden door middel van personal branding. Zo kun je zorgen dat jij een sterke personal brand hebt.

Bronnen:

(1)  Kwakman, F. (2004), Personal branding, Voor professionals die het verschil willen maken. Den Haag, Sdu Uitgevers BV.

(2) Harmsen C., en Rosenmöller R. (2008),This is your wake up call, personal branding in turbulente tijden. Zaltbommel: Thema (uitgeverij van Schouten & Nelissen).

(3) Scholte T., Van Zwieten H., Van de Haterd B. (2009), Personalbrand.nl, de kans van je online identiteit. Houten, Uitgeverij Spectrum. 

————————————————————————————–

Dit is een onderdeel van ons afstudeerprofect “hoe sterk is mijn merk?”

Verkopen is het allerleukste dat er is. Er is geen activiteit die zo direct meetbaar is als verkopen. Hoe je je verkoopproces ook aanpakt, je weet aan het eind of het geslaagd is of niet: ‘deal or no deal’. Het is dan ook best opvallend dat er maar relatief weinig mensen voor het vak van ‘verkoper’ kiezen. Als je echte verkopers ontmoet, en dan bedoel ik ook echte verkopers dan word je daar ook enthousiast van. Dit zijn de mensen die er op gericht zijn om andere mensen blij te maken. Want daar is het tenslotte waar het bij verkopen om gaat. Iemand heeft een probleem of een vraag en jij gaat daar naar op zoek. Op het moment dat je helder hebt wat het probleem is ga je je uiterste best doen om de vraag te beantwoorden of het probleem op te lossen. In veel gevallen zal de vraag of het probleem niet helemaal helder zijn, maar daar ben jij als verkoper dan weer voor om daar bij te helpen. Er zijn dan ook veel meer verkopers in omloop dan de professionals die dit als functie op hun visitekaartje hebben staan. Er zijn heel veel mensen dagelijks bezig met ideeën, adviezen en voorstellen waar anderen hun voordeel mee kunnen doen. Als ze dat tenminste niet vergeten: dat belang van anderen. Want dat is uiteindelijk het enige dat telt wil je een deal sluiten. Wat zijn de elementaire waarden voor het verkopen van een product, dienst, advies of idee?

Mensen kopen alleen van mensen die ze kennen, aardig vinden en vertrouwen. Kennen, aardig vinden en vertrouwen zijn ook de drie waarden die je nodig hebt om een sterke positie of personal brand te verwerven. Nieuwe mensen leren kennen, aardig zijn voor mensen en betrouwbaar zijn, zijn dan ook belangrijke commerciële vaardigheden die je de deals op zullen leveren die je je wenst. Producten, diensten en mensen worden makkelijker vergelijkbaar op basis van hun ‘functionele’ kenmerken. En als iets functioneel inwisselbaar is, wordt de goedkoopste gekozen. En concurreren op basis van prijs is iets wat je niet wilt.

Nederland heeft een zesjescultuur. Dat is mijn conclusie als ik terug kijk op mijn eigen onderwijsloopbaan. Maar ook mijn ervaringen als adviseur en trainer leren mij dat het uitblinken niet een vanzelfsprekendheid is. ‘Doe maar gewoon’, is het credo bij veel organisaties.

Mijn eigen VWO diploma ziet er ook niet veel anders uit:

Ik was indertijd enorm trots op mijn zeven zessen. Eigenlijk had ik nog iets te hard gewerkt. Je kon slagen voor het VWO met zes zessen en een vijf. Het uitblinken met een 8, 9 of 10 is niet iets wat te weinig respect afdwingt in NL. Toch is het leuk om een 8 of een 9 te halen. Dat heb ik zelf een aantal jaar later ervaren. Toen ik een 8 haalde voor een module tijdens mijn MSc IT management. Als je een 8 of 9 haalt voor iets wat je leuk vindt om te doen en daar dus ook nog goed in blijkt te zijn, heb je het helemaal goed voor elkaar.

Nu hoef je natuurlijk niet gelijk overal een 8 voor te halen.  Kies iets uit in je werk, een bepaald project of opdracht waar je voor de 8 of hoger gaat. Vaak betekent dit een stapje extra zetten. Extra nadenken over de manier waarop, of extra je best doen om aan te sluiten bij verwachtingen.

Geef iemand eens een 8

Een 8 krijgen is leuk. Een 8 geven is vaak ook lastig. We zijn goed om te zien wat er niet goed is of wat iemand niet goed heeft gedaan. Gebrek aan waardering is een van de belangrijkste redenen voor medewerkers om van baan te veranderen. Het geven van achten aan iemand, het uitspreken van waardering, is een gemakkelijke manier om iemand te motiveren. Het geven van achten laat je ook op een andere manier naar jezelf en naar je eigen resultaten kijken. Wie geef jij vandaag een 8?

‘Hoe sterk is mijn merk’ ;dit is de titel van ons afstudeerproject.
Enkele maanden geleden zijn wij, Iris ten Pas en Simone Peltzer,  bij Scholte Personal Branding geweest  naar aanleiding van zijn afstudeeropdracht over het onderwerp personal branding. Na een leuk gesprek en wederzijdse interesse zijn wij in februari gestart om het onderzoek “hoe sterk is mijn merk”  uit te voeren en af te sluiten met een adviesrapport.

Wij gaan onderzoeken wanneer wij vinden dat een Young Professional een sterke personal brand heeft en hoe  een personal brand gemeten en versterkt kan worden. Voor ons onderzoek hebben we de volgende vraagstelling geformuleerd:

“Hoe kan een de kracht van een personal brand, van een Young Professional, gemeten en versterkt worden?

Deze vraagstelling willen wij proberen te beantwoorden door middel van de volgende deelvragen:

• Wat is een personal brand?
• Wat is een young professional?
• Wanneer is een personal brand krachtig?
• Welke factoren zijn van invloed op de kracht van een personal brand?
• Welke groepen eigenschappen en vaardigheden zijn belangrijk voor de kracht van een personal brand?
• Hoe kun je de groepen eigenschappen en vaardigheden valideren?
• Wat zegt een teamrol over een personal brand?
• Welke activiteiten bepalen de kracht van een personal brand?
• Hoe kan de kracht van een personal brand versterkt worden?

Op dit moment zitten wij in de beginfase van ons onderzoek en zijn wij bezig met een literatuurstudie over het onderwerp personal branding om eens te kijken wat er allemaal van invloed is op een personal brand. Ook zijn wij de assessmentresultaten aan het analyseren om te kijken wat er opvalt, zodat wij mede hierdoor kunnen bepalen wanneer een Young Professional een sterke personal brand heeft.
Wij zullen elke week een stukje op deze weblog zetten om nieuwe bevindingen en de voortgang van het onderzoek te beschrijven. Heb je vragen of ideeën over dit project mail naar hoesterkismijnmerk@tomscholte.com

10 personal branding tips voor zelfstandig ondernemers

1. doe iets wat iedereen begrijpt; wat het ook is dat je doet, zorg ervoor dat alle mensen in je omgeving begrijpen wat jij doet en wat de resultaten van jouw inspanningen zijn.
2. zorg voor een ‘track record’; maak een lijst van je resultaten en zorg ervoor dat deze resultaten passen bij de werkzaamheden waar je nu voor gevraagd wilt worden. Mensen willen bewezen ervaring en zekerheid, geef ze vertrouwen.
3. benoem jouw persoonlijke 3 merkwaarden; kies jouw emotionele waarden. Dit zijn de waarden waarmee je je onderscheidt ten opzichte van je concurrentie en de mensen die vergelijkbare diensten of oplossingen aanbieden.
4. wees een specialist geen generalist; probeer niet alles voor iedereen te willen zijn. Maak een keuze en focus op een markt, kennisgebied of competentie. Zie jezelf als specialist en maak dit waar.
5. maak alles zichtbaar wat je doet; denk bij alles wat je doet hoe je dit zichtbaar kunt maken. Houd een presentatie, schrijf een artikel of houd een weblog bij.
6. versterk je netwerk; richt je op de mensen die jouw potentiële klanten kennen. Het is makkelijker en geloofwaardiger om aanbevolen te worden dan om jezelf te verkopen. Anderen kunnen jou veel sneller en aan veel meer mensen aanbevelen.
7. zeg wat je wel doet; richt je in je communicatie op de dingen die je welt doet en waar je wel goed in bent. We hoeven niet te weten wat je allemaal niet kunt. Waar ben jij de beste in?
8. wees herkenbaar; probeer niet mensen op het verkeerde been te zetten of je anders voor te doen dan je bent.
9. zorg dat je relevant bent; hoe goed je ook bent in wat je doet, je moet anderen helpen hun doelen te bereiken, alleen dan wordt gevraagd of ingehuurd.
10. verhoog je toegevoegde waarde; zorg voordurend voor een toegevoegde waarde, biedt meer je dan mensen verwachten. Een verhoogde toegevoegde waarde zorgt dat je bewust gekozen wordt en niet geselecteerd op basis van prijs.