Sommige worden laten zich niet makkelijk vertalen. ‘Leverage’ is zo’n woord. Engelsen zijn sowieso vaak in staat om met veel minder woorden veel meer te kunnen zeggen. ‘Leverage your talents’ is een perfecte omschrijving van de uitdaging waar je met personal branding voor staat. De uitleg in het Nederlands:

Op het moment dat je besloten hebt een sterke en onderscheidende positie in te willen nemen, binnen je organisatie of in de markt, hoef je niet harder te gaan werken. Je hoeft ook niet te veranderen of dingen te gaan leren die je niet kunt of niet wilt doen. De kunst is om meer effect te bereiken, meer impact te realiseren met de dingen waar je al goed in bent. Je moet op zoek naar een hefboom om met jouw eigen vermogen meer te bereiken. Een hefboom maakt het mogelijk om met dezelfde inspanning of kracht meer vermogen te kunnen tillen. Jouw hefboom maakt het mogelijk om met jouw talenten dus meer te bereiken, meer impact te hebben en van meer waarde te kunnen zijn. Het zou te mooi zijn als voor iedereen een zelfde hefboom het gewenste resultaat zou bieden. Voor de een is de hefboom ‘communicatie’, voor een ander ‘focus’ en voor weer een ander ‘netwerken’. Als je jouw hefboom hebt gevonden en goed in weet te zetten, zal je impact en vermogen enorm toenemen.

Wil je jouw positie binnen je organisatie of in de markt versterken, dan moet je van waarde zijn voor anderen. De enige reden om te weten hoe je van waarde kunt zijn is door te kijken en te luisteren. Maar vooral door te zien en te horen. Je moet de signalen oppikken van mensen in je omgeving. Wat zijn hun problemen en waar hebben zij behoefte aan. Een probleem of vraag verlangt niet altijd de meest voor de hand liggende oplossing. Sterker nog sommige problemen verlangen helemaal geen oplossingen. Maar aandacht, een luisterend oor. Een probleem op een rationele manier oplossen betekent niet per definitie iemand blij maken en van waarde zijn. De ‘logisch beste oplossing’ en aanpak is in veel gevallen niet de beste manier om van waarde voor mensen te zijn.

Maar wat is het dan wel? Was het maar zo simpel. Het antwoord is omgevingsbewust zijn, en signalen en gevoelens van de mensen in je omgeving op weten te pikken. Als ze iets vragen, denk even na en geef niet direct antwoord. Maar stel jezelf de vraag: “waarom wordt deze vraag gesteld”. Is jouw antwoord echt wat iemand wil horen, of biedt het een opening om door te vragen.

Jouw taak is het om op zoek te gaan naar wat mensen echt bezig houdt en hoe je ze echt kunt helpen. En misschien kom je er dan wel achter dat je ze door moet verwijzen naar iemand die echt het antwoord heeft. Dan wordt jouw waarde pas echt zichtbaar en wordt je zeker nog eens gevraagd of beter nog: aanbevolen.

Personal branding betekent het maken van keuzes, deze naleven en communiceren. Het betekent ook ergens heel er goed in (willen) worden. Als je daarmee begint, neem je een onderscheidende positie in je omgeving in. Je bent herkenbaar en wordt gekozen. Dat lijkt leuk. Maar dat is het niet altijd. Het betekent namelijk ook dat je in bepaalde gevallen niet gekozen wordt. Het betekent dat je ‘boven het maaiveld uitsteekt’ en dat betekent kritiek. Het opbouwen van een sterke personal brand verlangt lef. Op het moment dat je als uitgangspunt hebt om de massa te ontstijgen, om ‘geen inpassend gedrag’ te vertonen maar om je eigen koers te varen moet je lef hebben. Heb jij het lef?

1. ik heb de baan die ik wil hebben
2. ik doe voor 80% van mijn tijd dingen waar ik goed in ben
3. ik word door mijn collega’s gewaardeerd om de dingen die ik doe
4. ik maak een verschil binnen mijn organisatie
5. ik word gevraagd voor de projecten waar ik voor gevraagd wil worden
6. ik  word door mensen uit mijn netwerk aanbevolen aan andere mensen
7. ik kan mijn toegevoegde waarde voor mijn omgeving benoemen
8. ik werk bewust aan het onderhouden van mijn netwerk
9. ik  kan uitleggen welke problemen ik op kan lossen
10. ik kan aan een 8 jarige uitleggen wat ik doe
11. ik kan de mensen beschrijven voor wie ik van toegevoegde waarde ben
12. ik kan aangeven waarin ik mij onderscheid ten opzichte van mijn collega’s
13. ik heb mijn ambities voor de komende 3-5 jaar beschreven
14. ik doe al jaren de dingen waar ik goed in ben
15. ik word nog steeds beter in de dingen die ik goed kan
16. ik heb een actueel CV of online profiel
17. ik kan benoemen van welke activiteiten ik gelukkig wordt
18. ik kan op basis van ervaring en resultaten laten zien waar ik goed in ben
19. ik maak mijn successen en resultaten zichtbaar voor anderen
20. ik heb het succes dat ik wil hebben

Heb je meer dan 5 keer ‘nee’ geantwoord op een vraag waar je ‘ja’ op zou willen antwoorden? Dan liggen er kansen om met je personal branding aan de slag te gaan en er ja’s van te maken.

Er wordt heel wat geschreven over personal branding. Wekelijks maak ik een selectie met relevante blog posts en artikelen van de afgelopen week.

• Personal Branding Consultants Comparison Matrix; een benchmark van 50 ‘personal branding consultants’ in de VS. Zowel op wat ze doen als op hun certificering.
• Personal Branding; blog post van Dan Stuart (vanuit Dubai) met 10 concrete manieren om je eigen personal brand op te bouwen.
• Personal Branding – You Are the Fulcrum; opnieuw een post van Jeffrey Blake over je eigen rol (fulcrum=steunpunt/draaipunt) in het bereiken van je doelen en ambities.
• Personal Branding vs. Self Promotion; blog post van Matthew Kimberley slechts 3 zinnen vullen deze post: “self-promotion does not equal personal branding. When your brand is “right”, self-promotion’s not needed. Let your fans promote your brand while you build it.”
• 5 important personal branding steps for 2009; blogpost van Brandon Winnie waar hij vanuit zijn eigen ervaringen schrijft en adviseert over hoe personal branding in 2009 aan te pakken
• How to communicate your brand; blogpost van Dan Schawbel over de manieren waarop je je personal brand kunt communiceren.
• The importance of personal branding; video blog post van Paul Anthony waarin hij zichzelf laat zien.
• Digital DNA, define your personal branding; blogpost uit Duitsland van Martin Meyer Grossner. Bekijk ook de ’23 web chromosomes’ in het plaatje. Het geeft een beeld van wat er kan, maar vooral hoe je de verschillende online middelen in kunt zetten.

Lees jij ergens iets over personal branding dat voor anderen ook interessant kan zijn, stuur even een mailtje en ik neem het op in de lijst van volgende week.

De afgelopen week heb ik van verschillende mensen cadeaus mogen ontvangen. Ik was niet eens jarig. En ook niet omdat deze mensen iets van me wilde (geloof ik). De reden voor het geven van een cadeautjes had over het algemeen te maken met iets dat ik gedaan, gegeven of gezegd had. Maar de reden is op zich niet zo heel belangrijk. Het gaat me nu meer om het geven op zich. Het is aan de ene kant een manier om duidelijk te maken dat je iets in iemand waardeert. Maar aan de andere kant is het een manier om duidelijk te maken dat je ‘het begrijpt’.

Het geven van cadeaus biedt de kans om duidelijk te maken dat je de link tussen jou en de ander weet te leggen. Met al die online personal branding activiteiten is het een fijne afwisseling om te zien wat er nog meer mogelijk is om je personal branding vorm te geven. Al weet ik vrij zeker dat de gevers in mijn geval niet bewust met hun personal branding bezig waren.

Zo kreeg ik van Nelleke de inspiratiescheurkalender en een goede fles wijn. Combinatie van Nelleke haar werk in de gastvrijheidsbranche en mijn passie om na te denken en na te laten denken over je loopbaan en hoe hier het maximale uit te halen.

Toen ik schreef over de 3 kalenders op mijn bureau dacht Karen ‘prima 3 scheurkalenders, maar hoe kan die van mij opvallen?’ Zij stuurde mij een standaard om haar ondernemerskalender op te schroeven. Want anders liggen die dingen toch maar te slingeren. Ik moet zeggen het werkt. Hij staat en ik scheur. Karen, dank.

Met Gaston heb ik koffie gedronken en een mooi gesprek gehad. Hij stuurde mij vervolgens een doos met mijn favoriete koffie. Ook dit laat zich moeilijk uitleggen, maar het klopt. De koffie maakt precies duidelijk waar het om gaat. Verder geen brief of uitleg nodig.

En vanmorgen trof ik het boek ‘Goud op de werkvloer’ in mijn postbus. Dit boek over de ‘Kansen voor topsporters en werkgevers’ was mij toegestuurd door Frank en zijn collega studenten. Ik heb met hun gesproken over het personal branding congres dat zij gaan organiseren voor master studenten arbeids- en organisatiepsychologie van de Universiteit van Groningen. Frank heeft eerst zelf de sportacademie gedaan om vervolgens bij deze studie uit te komen. We hebben het gehad over de verbanden tussen sporters en personal branding in het bedrijfsleven. Maar ook over de ambitie, gedrevenheid en competitiedrang van sporters waar het bedrijfsleven en de daar werkzame professionals nog wel eens ontbeert.

Het is een kunst om voor de juiste gelegenheid en passend bij de persoon een cadeautje te vinden. Maar dat mensen hier de tijd voor nemen vind ik bijzonder en zet mij aan het nadenken over de cadeautjes die ik kan geven en die jij zou kunnen geven.

Duidelijk, ook nu, is dat het bij personal branding om geven gaat.

Personal branding is het maken van keuzes. Kiezen voor de dingen die je wel doet en kiezen voor de dingen die je niet doet. En dat maakt personal branding gelijk ook het probleem van de dertigers. Die schijnen daar namelijk nogal moeite mee te hebben. Mijn eigen ervaring is overigens dat de generatie X nou ook niet echt gemakkelijk keuzes weet te maken. Maar van welke generatie of leeftijd je ook bent, personal branding verlangt keuzes. Personal branding dwingt je ook tot het maken van keuzes. Enkele jaren geleden moest je (eigenlijk) kiezen voor een opleiding, werkgever, baan, loopbaan  enzovoort. En nu komt daar een extra keuze bij: kiezen voor de manier waarop je je wilt positioneren. Heb je die keuze echter gemaakt, dan maakt het heel veel andere keuzes een stuk gemakkelijker.

Nadat je hebt verkend waar je goed in bent sta je voor de volgende 3 keuzes:

1. Wat zijn mijn functionele waarden? Ben je trainer, verkoper, bemiddelaar, docent of webredacteur? Welke producten of diensten lever je? Of welke oplossingen weet je te realiseren? Kies welke ‘tastbare’ of zichtbare dingen jij gaat realiseren.
2. Wat zijn mijn emotionele waarden? Dit zijn jouw eigenschappen waarmee je jouw producten of diensten onderscheidend kunt brengen. Dit is ook de manier om je te onderscheiden van je concurrenten of collega’s.
3. Wat is mijn ambitie? Hoe groot wil je worden? Met jouw functionele en emotionele waarden kun je grootse dingen bereiken; als je hier voor kiest. Voor het bereiken van je ambities geldt dat je ze kiest, formuleert en communiceert.

En dan gaan, niet achterom kijken niet twijfelen maar hard werken om jezelf waar te maken. Je zult het gevoel hebben dat je dingen uitsluit of dat je jezelf beperkt. Maar dat is het juist niet. Een duidelijke focus biedt perspectief en heel veel aanknopingspunten voor projecten, activiteiten en verantwoordelijkheden. Je zult eerder voor (andere) dingen gevraagd worden als je duidelijk kunt vertellen wat je doet en wat je te bieden hebt. Probeer niet alles voor iedereen te zijn maar durf te kiezen. En natuurlijk mag je oog hebben voor de dingen die op je pad komen, maar die niet direct aan het realiseren van je ambities bijdragen. Het is leuk om af en toe nieuwe of afwijkende dingen te proberen om te ontdekken of je toevallig nog over verborgen talenten beschikt.

Er wordt heel wat geschreven over personal branding. Wekelijks maak ik een selectie met relevante blog posts en artikelen van de afgelopen week.

• Will personal branding or social media benefit your business. Een blogpost van Tim Andren over de groeiende transparantie van het ondernemen en het wegvallen van de ‘communicatiemuren’ tussen al de stakeholders van je organisati.
• Personal Branding, when your brand goas south, blogpost van David McQueen over de verantwoordelijkheden die het hebben van een sterke personal brand met zich mee brengen.
• The Year of Personal Branding, podcast van Frank Frederick over 2009: het jaar van personal brading. 2009 is het jaar waar persoonlijke relaties en daarmee personal branding, het verschil gaan maken in het zaken doen.
• Personal branding in de classroom; een blog post op de personalbranding blog met de vraag of personal branding een vak op de universiteit zou moeten zijn. Leuke vraag omdat ik net met een hogeschool in Nederland in gesprek ben om het vak personal branding te gaan verzorgen voor eerstejaars studenten, en dit vorig jaar ook al heb gedaan op de Avans Hogeschool.
• Personal Branding – Who is it for?, blogpost van personal branding strategist Martin Buckland.

• Personal brand voor ICT’ers; artikel op de Computable site, over het belang van het opbouwen van een personal brand door ICT’ers.
• Ik ben een Mini Cooper en dus een vrolijk en flexibel autootje, blogpost van Floor Drees naar aanleiding van het personal brand assessment dat ze had uitgevoerd
• Ha, en toen ontdekte ik personal branding, blogpost op Ikki van Karin West die ontdekt dat het personal branding is wat zij doet om te doen wat ze wil doen en daar gelukkig van te worden.
• Personal branding, a personal story; blogpost op carrriere.blog.nl van Sjoukje Dijkstra over haar persoonlijke successen met personal branding

Lees jij ergens iets over personal branding dat voor anderen ook interessant kan zijn, stuur even een mailtje en ik neem het op in de lijst van volgende week.

Personal branding is een soort spel. Het is een spel waarbij jij er achter probeert te komen waar je goed in bent. Vervolgens ga je heel hard je best doen om te doen waar je goed in bent om hier steeds beter in te worden. Wat het ook is dat je doet, het moet herkenbaar zijn voor anderen, maar toch onderscheidend. Het spel is er uiteindelijk op gericht om gevraagd te worden voor de dingen waarvoor je gevraagd wilt worden. Je hebt gewonnen als dat is gelukt en als je voornamelijk dingen kunt doen waar je goed in bent. Vervolgens leg je de lat weer wat hoger en speelt het spel opnieuw. Je leest het al, je speelt het spel zelf, maar je hebt anderen nodig om te winnen.

De 7 spelregels om het spel goed te kunnen spelen

Meer lezen… »

Aandacht is schaars. Een bewuste keuze aan wie of wat je je aandacht schenkt is dan ook niet meer dan logisch. Aandacht heeft een directe impact op de manier waarop anderen jou en je producten en diensten beleven. Een heel goed advies geschreven of jaarverslag opgemaakt? Breng het met aandacht. En dat is dus niet ff op de mail zetten. Het geven van aandacht is schaars, maar het ontvangen ook. Mensen, collega’s, opdrachtgevers en leidinggevenden stellen aandacht ook op prijs.

Op het moment dat jij tijd investeert in andere mensen om te horen hoe het met ze gaat en om jouw producten en diensten af te stemmen op hun wensen, kun je dit zien als profileren. Maar je kunt het ook zien als het schenken van aandacht aan de mensen waarvoor jij van betekenis kunt zijn. Aandacht ‘schenk‘ je ook. Het is iets waardevols dat je anderen kunt geven.

Wie schenk jij vandaag je aandacht?