Personal branding blogger Dan Schawbel is bezig om personal branding in ´global perspective´ te plaatsen. Hij vroeg me om te beschrijven wat ´de status´ van personal branding in NL is. Maar wie ben ik om dat objectief te beschrijven. Hier mijn tekst, aanvullingen of opmerkingen zijn uiteraard welkom.
During the past couple of years personal branding has increased in popularity in the Netherlands. The process of positioning and marketing yourself for professional development and career success has become accepted and practiced by a lot of people. The Dutch culture has a character of ´being good is good enough´. Working ‘hard’ instead of ´strategic´ was seen as the best way for success. Putting effort in performance and communication of being very good, the best or distinctive is not generally promoted in Dutch education and organizations.
The increasing popularity of personal branding is shown by the rising number of personal branding strategists, trainers and mentors. These personal branding specialists provide open and in company workshops, training programs and individual coaching. During the last year a number of Dutch books have been published about personal branding and self promotion for career success. There are three other developments that show the rising need, relevance and practice of personal branding in the Netherlands.
The Dutch live online. The percentage of home broadband connections is the highest in Europe. Mobile internet on PDA’s, phones and laptops is also used by a growing number of people. The large and cheap internet access facilitates the usage of social media tools like Hyves (The Dutch ‘Facebook’), LinkedIn, Blogs and YouTube. Millions of people are visible online. The limited hierarchical structures and open Dutch communication culture might be one of the reasons that a lot of people, at first, do not really think about the consequences, risks and possibilities of their online presence. Now that they are online people they start asking questions about how to leverage their online visibility for personal and professional success.
The second aspect which emphasizes the practice of personal branding is the rising whish of being authentic, making choices and striving for self defined success. A lot of young professionals, men and women prefer to work part time so they can spend time for study or family matters. The separation line between working and private live is disappearing. Professional do not want to play ‘a role’ at work and being themselves after work. Private calls, mails, profile updates are made during working hours. And business mails are sent in the evenings and weekends.
The third aspect in which we see the rising need of personal branding is the changed organization of work. The lifetime employability is finished, work is ‘interim’ or project oriented. Professionals have to prove they are the best person for a vacancy or project more often. It is necessary to build a strong position based on experience, credibility, a social professional network and distinctiveness to be noticed and chosen. The availability of free and easy to use social media tools facilitate professionals in building and maintaining their network and communicating their ambitions and competences.

Heb jij je de afgelopen weken afgevraagd wat de financiele crisis voor jou persoonlijk zou betekenen? Als je je spaargeld bij Isave had gestald heb je het even goed gevoeld. Maar heb je ook aan je baan gedacht? Hoe vast is jouw vaste arbeidscontract? Of ga jij er van uit dat jij de crisis wel zult overleven?
De crisis maakt het belang van personal branding actueler dan ooit. “Brand yourself to fight the bad economy” is de titel van het interview in BusinessWeek van Marshall Goldsmith met (online) personal branding expert en blogger Dan Schawbel. In het artikel benadrukt Schawbel de noodzaak om onderscheidend te zijn in deze tijd. Ook wijst hij op de kans van sociale netwerk sites om je zichtbaarheid te verhogen. Daar blijken veel mensen al mee aan de slag te zijn gegaan. Nu.nl meldt dat het aantal aanmeldingen op LinkedIn met 25% is gestegen sinds begin september.
Is het een keuze of is het noodzaak om te zorgen dat je relevantie, onderscheidenheid en geloofwaardigheid de komende tijd toeneemt? Wat het ook is, begin vandaag nog met het beantwoorden van de volgende twee vragen.

1. wat is mijn functionele waarde? Welke producten en of diensten lever je? Of je nu als professional (medewerker) of zelfstandige werkt, het is belangrijk dat iedereen wet wat je doet en kunt. Een kind van 8 moet begrijpen waar jij de hele dag druk mee kunt zijn. In ‘Jip en Janneke-taal’ moet het mogelijk zijn om jou aan te bevelen. Schrijf je artikelen, maak je websites, doe je onderzoek, verkoop je producten, stuur je mensen aan, schrijf je beleidsnotities, het maakt niet uit als het maar duidelijk is.
2. wat is mijn emotionele waarde? Wat is jouw manier? Wanneer en waarom moeten mensen juist jou hebben? Waarin ben je anders dan andere mensen met dezelfde functionele waarde? Ben jij heel communicatief, ambitieus of juist de stille kracht? Is het werk je missie? Deze waarde heeft te maken met gevoel, met onderscheidendheid, met wie je bent. Als je dit zichtbaar weet te maken ben je herkenbaar.

Een heldere functionele waarde zorgt dat je geselecteerd wordt.
Een sterke en herkenbare emotionele waarde zorgt ervoor dat je gekozen wordt!

Maaike Baartman is studente aan de Haagse Hogeschool. Zij schrijft haar momenteel haar scriptie over het (mogelijke) belang van personal branding voor studenten in hun afstudeerjaar in de aanloop naar het solliciteren. Nu is zij benieuwd hoe werkgevers aankijken tegen personal branding in relatie tot het aannemen van jonge professionals. Maaike heeft een vragenlijst opgesteld die ze graag beantwoord wil zien door recruiters, managers en andere professionals die betrokken zijn bij het aannemen van nieuwe collega’s. Val jij onder deze categorie en wil je Maaike helpen bij haar onderzoek? Dan kun je hier de vragenlijst invullen. Als je de resultaten van het onderzoek of de scriptie wilt ontvangen stuur mij dan even een mailtje, dan houd ik je op de hoogte.

Om een sterke en onderscheidene positie op te bouwen moet je je voortdurend bezig houden met drie dingen. Ten eerste moet je iets gewoon heel goed doen. Elke dag moet je ‘gewoon’ je werk goed doen. Bij voorkeur ook beter dan goed, zo goed dat je er eigenlijk de beste in wilt zijn.
Het tweede waar je je op moet richten is je communicatie. Je mag vertellen wat je kunt en wilt betekenen voor anderen. Je kunt dat doen in een gesprek via de mail of met behulp van je LinkedIn profiel. Zolang je maar vertelt waar je voor staat.
Maar het derde en belangrijkste punt is het communiceren van je waarden. Waarden vertegenwoordigen namelijk waar jij voor staat. (Ethische) Waarden staan voor de waarden die nagestreefd behoren te worden vanuit de gedachte dat het goede gedaan moet worden. (Wikipedia). Jouw waarden geven dus aan waar jij voor staat. Je vindt ze belangrijk, ze maken onderdeel van jouw drijfveren en behoren in veel gevallen tot jouw sterke eigenschappen. Waarden zie je ook vaak als vanzelfsprekend. Iets wat iedereen zou moeten hebben of zou moeten doen.
Om je sterker te positioneren is het handig om 1-3 waarden te selecteren die voor jou echt heel belangrijk zijn. Waarden die jij elke dag wilt uitdragen in de dingen die je doet. Algemeen belangrijke waarden voor een sterke ‘personal brand’ zijn: authenticiteit, betrouwbaarheid, empathie en zichtbaarheid. Daarnaast zullen er ongetwijfeld waarden zijn die jij dagelijks kunt uitdragen in de dingen die je doet.
Stel dat ‘ambitie’ voor jou een belangrijke waarde is. Dat betekent dat je naar steeds hogere doelen streeft waarbij je het prettig vindt om de ‘eer’ voor de geleverde prestatie te ontvangen. Dat betekent dat je dagelijks iets doet wat je, bij wijze van spreken, op je ‘erelijst’ kan toevoegen. Iets waar je trots op bent en waarbij je de lat weer iets verlegd hebt. Vervolgens kun je deze waarde ook expliciet maken. Aan mensen vertellen dat je ambitieus bent kan helpen maar is minder geloofwaardig dan je ambitie zichtbaar te maken. Door te vertellen dat je een opdracht doet die nieuw is en waarbij je tot het uiterste moet gaan, laat voor anderen de mogelijkheid om jou als ambitieus te zien.
Benoem voor jezelf je drie belangrijkste waarden en probeer die vandaag waar te maken en te communiceren zonder dat je ze echt letterlijk benoemd.

Laat jezelf zien was het thema van de landelijke banenmarkt van het UWV-CWI en de gemeenten afgelopen donderdag. Op de banenmarkt in Schiedam mocht ik enkele workshops personal branding verzorgen voor werkzoekenden. Het ´laten zien´ van je toegevoegde waarde voor je werkgever blijkt dus lastig te zijn. Onder de deelnemers van de workshops bevonden zich ook een aantal hoger opgeleiden. Deze mensen hebben, soms jarenlang, hard gewerkt. Toch zijn ze door verschillende redenen hun baan kwijt geraakt. Maar de redenen komen er op neer dat de toegevoegde en onderscheidende waarde van de medewerker voor de werkgever niet meer duidelijk was. En dat is dus waar het omgaat bij personal branding: het zichtbaar maken van jouw toegevoegde waarde voor de organisatie of de markt. Wat heb jij te bieden. En daarnaast waarin ben jij onderscheidend ten opzichte van anderen.
Hoe zeker ben jij van je baan en kun jij in een paar zinnen aangeven wat jouw toegevoegde en onderscheidende waarde voor je organisatie is?

De kern van personal branding is het versterken en zichtbaar maken van je onderscheidende waarden. Toch zijn er ook drie algemene eigenschappen die iedereen moet hebben of in ieder geval na moet streven die zijn/haar positie wil versterken.

• Aardig; het klinkt zo simpel. Gewoon aardig zijn voor andere mensen. Een glimlach op je gezicht. Iemand voor laten gaan, iemand helpen en geïnteresseerd in iemand zijn. Tim Sanders schreef hier twee mooie boeken over: Love is the killer App en The Likeabilityfactor. Sanders beschrijft het belang van aardig zijn voor andere mensen. Dat het je veel meer brengt dan niet aardig zijn. Door het delen van je kennis, je netwerk en je aandacht ben je waardevol voor anderen.
• Betrouwbaar; doen wat je zegt en zeggen wat je doet. Ook betrouwbaarheid is een voorwaarde voor een sterke personal brand. Het managen van verwachtingen en het maken van afspraken is hierbij belangrijk. Hoe vaak wordt er niet uitgebreid vergaderd zonder dat er duidelijk wie er vervolgens wat gaat doen en wanneer dat klaar is. Betrouwbaar heeft ook met het waarmaken van je belofte te maken. Jij staat ergens voor en dat doe je keer op keer. Mensen weten wat ze aan je hebben, geen verrassingen.
• Communicatief; mensen moeten weten wat je doet en wat je voor ze kunt betekenen. Ook als je een afspraak niet na kunt komen willen mensen dat graag weten. Het communiceren is gericht op het communiceren van je toegevoegde en onderscheidende waarde, maar ook op het communiceren van je successen. Communiceren verhoogt daarmee ook je geloofwaardigheid en je integriteit. We leven in een tijd van transparantie. Internet stelt ons in staat om heel snel informatie op te zoeken en te vergelijken. Maak hier ook gebruik van om jouw toegevoegde waarde te communiceren.

Loopt de VS voor? Gaat personal branding in Nederland net zo groot worden als in de VS? Wie zal het zeggen. Ik ben uiteraard van mening dat we zeker die kant op gaan en misschien ook wel op moeten. De afgelopen dagen ben ik bij een aantal (overheids)organisaties geweest waar de begeleidingsgesprekken van medewerkers beperkt zijn tot één beoordelingsgesprek per jaar. Dan krijg je te horen wat je goed doet, mag je zelf nog wat zeggen en mag je aangeven wat je ambities zijn. Dat schiet natuurlijk niet op. Een wekelijks gesprek (half uurtje is genoeg) om even te vertellen wat goed ging en wat beter moet, kan al wonderen doen. Maar als dat er niet inzit en je wilt wel vooruit is pesonal branding hét concept om je richting te geven aan je persoonlijke en professionele ontwikkeling en tegelijkertijd profileer je jezelf als een ambitieuze professional waar mensen niet om heen kunnen. Wil je een kijkje in de toekomst kijk dan op de nieuwe personal branding ommunity van business week. In deze community komen artikelen, nieuws en blogs over personal branding.
Heb je dan nog niet genoeg download dan het e-book van Chris Brogan, gratis uiteraard.

Is het netwerken, koffie drinken, lunchen, bellen of personal branding? Het onderhouden van contacten of het managen van je relaties is onderdeel van je werkweek. Al Ries (auteur van Positioning) omschreef het heel duidelijk: “voor geluk heb je niemand nodig, voor succes wel”. Voor het gunnen van projecten, banen en opdrachten wordt in veel gevallen gebruik gemaakt van bestaande relaties. De vraag ‘ken je nog iemand die….’ wordt gesteld en als je een sterke brand hebt, als mensen weten wat jij voor ze kunt betekenen, komen ze dus bij jou terecht.
Trouwe zakelijke klanten klagen er over dat ze te weinig aandacht krijgen van hun leveranciers. Het is zelfs een belangrijke reden om over te stappen naar een concurrent: te weinig aandacht. Aandacht gaat vaak naar klagende klanten of medewerkers.
Nu dus aan jou om het anders te doen. Ook nu je misschien geen andere baan of project zoekt is het belangrijk om in contact te blijven met je netwerk. Bel twee tot drie relaties per week, gewoon om te vragen hoe het gaat en of ze nog wat leuks hebben meegemaakt. En ga één keer per week lunchen met iemand van een andere afdeling of andere organisatie. E-mailen telt helaas niet als middel om je netwerk te onderhouden je moet op z’n minst iemands stem horen en direct op dingen kunnen reageren. Maar iemands gezichtsuitdrukkingen kunnen zien is wel de beste manier om te vernemen hoe het echt met iemand gaat.

Managers en HR professionals zijn nog druk bezig om competentiemanagement binnen hun organisatie in te voeren. Nog nauwelijks van de schok bekomen of de volgende ontwikkeling staat al weer voor de deur: personal brand management. Competentiemanagement is gericht op het ontwikkelen van competenties van medewerkers. En dit is natuurlijk ook essentieel in de ontwikkeling van mensen. Er moet breder gekeken worden naar mensen dan alleen naar hun kennis of vaardigheden niveau. Competentiemanagement heeft het voordeel, mits het uiteraard gedegen ingevoerd is, dat het verder gaat dan een lijst met functie-eisen.
Competentiemanagement en competentieprofielen geven betekenis aan woorden als klantgerichtheid, omgevingsbewustzijn en motivatie. Deze betekenis kan per organisatie en ook per functie verschillen. Maar waar competentiemanagement ophoudt, begint personal brand management. De medewerker brengt namelijk in veel gevallen meer mee dan er van hem of haar verwacht wordt. De medewerker brengt eigenschappen, kennis of vaardigheden mee die onderscheidend zijn ten opzichte van collega’s. Dit kunnen hele waardevolle competenties, waarden en drijfveren zijn die het werken en leren voor een medewerker leuk maken. Het is dan ook de uitdaging voor de manager of de HR professional van de organisatie om deze onderscheidende waarden van de medewerker te ontdekken en de medewerker daarop aan te sturen en in te zetten.
Personal brand management gaat verder. Het gaat uit van de visie dat een medewerker voor 60-80% aan de vereiste competenties voldoet en daarnaast nog enkele aanvullende onderscheidende waarden meebrengt. De grootste ontwikkelkracht (excelleervermogen) ligt in de dingen die hij/zij al goed kan. De focus moet dus niet liggen op de dingen die niet goed beheerst worden, maar juist op de dingen de al beheerst worden. Maar die kunnen zeker nog verder ontwikkeld worden. De ontbrekende competenties kunnen worden gecompenseerd door collega’s of door de inzet op projecten en werkzaamheden waar deze competenties minder relevant zijn. Alle mensen zijn verschillend en het wordt tijd dat daar recht aan wordt gedaan. Dat mensen ingezet worden op de dingen die ze goed kunnen in plaats van dat ze gestuurd worden op de dingen die ze niet beheersen. Tijd dus voor personal brand management.
Personal brand management verlangt het vermogen van een manager om te zien wat een medewerker onderscheidend maakt. Het onderscheidende is niet lastig of vreemd, maar een kans. Het spreekt voor zich dat een medewerker aan de prestatieverwachtingen moet voldoen. Een medewerker wordt betaald om ‘productie’ te leveren.
Lukt het om de onderscheidende waarde van de medewerker te ontdekken, te faciliteren en te ontwikkelen dan zullen motivatie, effectiviteit en betrokkenheid sneller stijgen dan wanneer er gefocust wordt op ontbrekende competenties.
Dit artikel is ook geplaatst op HR weblog expand.nl

Om je te kunnen onderscheiden (en profileren) moet je meer of anders doen dan er van je wordt verwacht. Het valt mij echter op dat heel veel professionals niet weten wat er eigenlijk van hun wordt verwacht. Het is 2008. De tijd van het ‘nieuwe werken’. De organisatie wil sturen op output in plaats van op aanwezigheid. Jij wilt gewaardeerd worden om wat je doet en dat is net even meer dan alleen maandelijks op tijd je salaris. Om hier allemaal een goed gevoel aan over te houden en om vervolgens een onderscheidende positie te verwerven, moet je jezelf dan ook de vraag stellen: “wat wordt er van mij verwacht?“

• Moet je een bepaalde declarabiliteit halen?
• Of gaat het meer om jouw productiviteit?
• Moet je projecten managen van een bepaalde omvang?
• Moet je een bepaalde omzet halen? En zoja, wat is die omzet dan?
• Zorg je voor het aannemen van nieuwe mensen, hoeveel budget heb je per vacature en binnen hoeveel tijd moet die opgevuld zijn?
• Hoeveel mensen moet je als communicatieadviseur informeren en hoe vaak moet dat gebeuren? Hoe wordt gemeten of de mensen echt geïnformeerd zijn?
• Hoeveel adviezen moet je geven en hoe worden die gemeten?
• Ben je verantwoordelijk voor innovatie? Hoeveel nieuwe ideeën worden er van je verwacht?

Wat je ook doet, hoeveel ruimte je ook krijgt om je eigen functie in te vullen. Je kunt alleen maar boven verwachting of onderscheidend presteren als de verwachtingen bij iedereen helder zijn.
Hoe helder weet jij wat ervan jou wordt verwacht?